Bos Everton: Berlian Inggris Lebih Mahal Ketimbang Bale

Salah satu pemain yang menunjukkan kontribusi gemilang atas keberhasilan Everton bersaing di papan atas Liga Premier Inggris di musim ini adalah Ross Barkley. Di usianya yang baru menginjak 20 tahun, Barkley telah menyita perhatian publik lewat aksi energiknya di lapangan hijau bersama The Toffees.

Saking gemilangnya penampilan si gundul yang mencetak gol penentu kemenangan Everton 2-1 atas Swansea City, Minggu, 22 Desember 2013 lalu, bos Roberto Martinez menasbihkan Barkley yang disebutnya sebagai penjelmaan Paul Gascoigne dan Michael Ballack itu sebagai berlian Inggris yang mengagumkan.

Karena itu, Martinez langsung pasang kuda-kuda begitu mendengar munculnya spekulasi jika klub-klub elite Eropa bakal menggoda Barkley di bursa transfer musim dingin Januari mendatang. Dengan tegas Martinez mengklaim Everton tidak akan melego Barkley meskipun datang tawaran luar biasa atau fee transfer dengan jumlah yang melebihi 86 juta pound, fee transfer Gareth Bale dari Tottenham Hotspur ke Real Madrid, 1 September lalu.

“Bahkan, andaikata kami (Everton) menerima proposal penawaran yang sama dengan fee Gareth Bale, kami tidak akan pernah menimbangnya di bursa transfer Januari,” tegas Martinez.

“Ross (Barkley) adalah ikon bagi kami. Ia merepresentasikan apa yang tengah kami perjuangkan musim ini. Jadi, meskipun datang tawaran gila di bursa Januari, hal itu tidak akan mempengaruhi kami.”

“Sangat penting bagi kami untuk menunjukkan bahwasanya kami dapat membuat keputusan yang tepat. Tidak ada keraguan soal masa depan Ross. Ia tengah berada dalam performa terbaiknya. Dan, kami menginginkan pemain seperti itu yang mewakili Everton. Jadi, sekali lagi, tidak usah dipertanyakan lagi apakah ia (Barkley) akan berada di sini pada Februari mendatang,” pungkas Martinez. (*)