[Full Time] MU Takluk di Tangan Stoke

Manchester United gagal meneruskan hasil positif setelah dikalahkan Stoke City dengan angka tipis 1-2 dalam laga lanjutan Liga Inggris, Sabtu (1/2/2014) malam WIB, di Britannia Stadium.  Charlie Adam tampil sebagai pahlawan kemenangan timnya dengan mencetak dua gol pada menit 38 dan 52.

Dalam pertandingan ini, Stoke memang bermain sangat agresif. Namun, serangan yang mereka lancarkan, masih bisa dipatahkan barisan pertahanan MU.
 
Sebaliknya, tim tamu juga berhasil mendikte lawannya. Serangan mereka gulirkan ke segala penjuru lapangan. Hingga pertengahan babak pertama, perlahan tapi pasti MU mulai menemukan bentuk permainan mereka. Serangan yang dibangun Robin van Persie, Wayne Rooney, dan Juan Mata, membuat pemain Stoke lebih sering bertahan.

Namun, keadaan menjadi terbalik ketika Stoke mendapat tendangan bebas. Dan, peluang tersebut nyatanya berbuah gol.  Tendangan keras Adam bergulir ke pojok gawang De Gea. Hingga babak pertama berakhir, kedudukan 1-0 untuk keunggulan Stoke tetap tidak berubah.

Di babak kedua, MU langsung mengendalikan permainan. Upaya anak asuh David Moyes akhirnya membuahkan hasil pada menit 47. Robin van Persie berhasil melesakkan bola  ke sisi kiri gawang Begovic setelah meneruskan umpan terobosan Mata.
 
MU rupanya belum puas dengan gol penyeimbang. Mereka coba terus menekan Stoke dengan sejumlah set pieces yang mengarah langsung ke jantung pertahanan sang lawan, meski semuanya berhasil dimentahkan Walters cs.
 
Alih-alih mencetak gol, gawang De Gea justru kembali kebobolan. Charlie Adam benar-benar menjadi mimpi buruk bagi MU. Sepakan keras eks pemain Liverpool itu dari di depan kotak penalti berhasil mengoyak sisi kanan gawang MU.

Laga menjadi lebih seru saat MU berupaya mengejar lagi ketinggalan. Moyes menarik keluar Van Persie diganti Chicharito. Tekanan tim tamu makin gencar. Pada menit 85 umpan jauh Rafael berhasil dikontrol dengan sempurna oleh Chicharito, yang langsung melepas crossing mendatar dari sayap kanan. Sayang, tak ada rekan setimnya yang mampu meneruskan bola ke gawang.

Peluang terbaik didapat Rooney. Namun, tendangan sang bomber berhasil ditepis Begovic dan sempat membentur tiang gawang. Welbeck melompat untuk meneruskan bola liar, namun berhasil diblok pertahanan Stoke.

Pertandingan menjadi lebih menegangkan ketika waktu ditambah tujuh menit. Tapi, serangan bergelombang yang dilakukan MU gagal menembus pertahanan Stoke. Sampai wasit meniup peluit panjang, pertanda laga telah berakhir, Stoke tetap unggul 2-1.

Susunan pemain:

Stoke City (4-5-1) : Begovic; Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters; Odemwingie, Whelan, Adam, Arnautovic, Walters; Crouch
Manchester United (4-2-3-1) : De Gea; Smalling, Jones, Evans, Evra; Young, Cleverley, Carrick, Rooney, Mata, van Persie