Jepang Laporkan Kasus Pertama Varian Omicron XE

Namun, para ahli kesehatan mengatakan terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang tingkat keparahan subvarian baru atau kemampuan untuk menghindari vaksin.

“Kami terus memantau kasus varian XE rekombinan di Inggris, yang saat ini mewakili sebagian kecil kasus,” kata Meera Chand, direktur klinis dan infeksi baru di UKHSA, dalam sebuah pernyataan.

Pada hari Minggu (10/4/2022), Inggris melaporkan 41.469 kasus Covid baru, dengan rata-rata tujuh hari 59.578 kasus. Dengan demikian, XE kemungkinan hanya menyumbang sebagian kecil dari total kasus Covid saat ini.

Perkiraan awal menunjukkan XE mungkin lebih menular daripada strain sebelumnya, sejauh ini menunjukkan tingkat pertumbuhan yang sedikit lebih tinggi daripada pendahulunya.

Data UKHSA menunjukkan XE memiliki tingkat pertumbuhan 9,8% di atas BA.2, sedangkan Organisasi Kesehatan Dunia sejauh ini menempatkan angka itu sebesar 10%.

Namun, para ahli mengatakan mereka memperkirakan tingkat keparahannya akan berkurang meski menyebar dengan lebih mudah. XE sejauh ini belum dinyatakan sebagai varian yang menjadi perhatian.

“XE tampaknya bergerak ke arah yang sama dengan BA.2, memiliki peningkatan transmisibilitas ke BA.1 tetapi tidak terlalu parah,” Jennifer Horney, profesor epidemiologi di University of Delaware, mengatakan kepada CNBC.

“Itu adalah iblis yang kita kenal, bisa dikatakan. [Ini] pada dasarnya adalah perombakan setumpuk kartu yang sama,” tambah Mark Cameron, profesor di School of Medicine di Case Western Reserve University.

XE mengandung protein spike dan struktural dari keluarga virus yang sama, yaitu omicron, yang berarti bahwa ia harus, setidaknya secara teoritis, berperilaku seperti yang dilakukan omicron sebelumnya. Oleh karena itu, vaksin dan kekebalan yang ada harus memberikan beberapa tingkat perlindungan terhadap infeksi.

“Rekombinan yang mengandung lonjakan dan protein struktural dari virus tunggal (seperti XE atau XF) cukup mungkin untuk bertindak mirip dengan virus induk [mereka],” Tom Peacock, ahli virus di Departemen Penyakit Menular Imperial College London, menulis dalam sebuah utas pada pertengahan Maret. XF mengacu pada rekombinan lain yang sebelumnya terdeteksi di Inggris pada bulan Februari.

Namun, rekombinan lain yang mengandung protein spike dan struktural dari keluarga virus yang berbeda terus bermunculan. Itu termasuk subvarian XD, yang baru-baru ini ditemukan di Jerman, Belanda, dan Denmark, yang mengandung protein struktural delta dan protein lonjakan omicron dan yang digambarkan Peacock sebagai sedikit lebih mengkhawatirkan.

Karena itu, semua kemunculan baru perlu dipantau secara ketat, terutama di fase awal, untuk memastikan mereka tidak berkembang menjadi sesuatu yang lebih serius.

"Virus ini masih mampu berevolusi, bergabung kembali, dan mengembangkan cabang baru dari pohon keluarganya," kata Cameron.

“Pengambilan kuncinya adalah bahwa untuk masing-masing varian dan subvarian ini, risiko rawat inap dan kematian tampaknya, rata-rata, lebih rendah di mana tingkat vaksinasi lebih tinggi, menunjukkan bahwa vaksinasi, termasuk dosis ketiga, harus efektif dalam mengurangi risiko penyakit parah,” tambah Stephanie Silvera, profesor kesehatan masyarakat di Montclair State University.