Menelusuri 10 Mumi Tertua yang Mencatat Sejarah Panjang Manusia

Ramses II, yang dikenal juga sebagai Ramses Agung ini adalah figur Firaun yang mencapai puncak kekuasaan dan ketenaran di dalam Kekaisaran Mesir Kuno. Ia menjabat sebagai Firaun ketiga dari Dinasti ke-19 Mesir, memerintah dengan keberanian mulai dari tahun 1279 hingga 1213 SM.

Setelah Ramses II meninggal pada tahun 1213 SM, jenazahnya pertama kali ditempatkan di Lembah Para Raja di Thebes, Mesir. Tetapi, karena risiko penjarahan, para pendeta memindahkan jenazahnya ke makam Ratu Inhapy, hanya untuk dipindahkan lagi tiga hari kemudian ke makam Imam Besar Pinudjem II. Kronik perpindahan ini tercatat dalam kain linen yang melapisi tubuhnya.

Penelitian terhadap jasad Ramses II, yang ditemukan pada tahun 1881, membuka tabir mengenai keadaannya menjelang akhir hidupnya. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Ramses II awalnya memiliki rambut berwarna merah dan menderita radang sendi, yang menyebabkan dia berjalan dengan punggung bungkuk.

Temuan ini memberikan wawasan unik mengenai tantangan kesehatan yang dihadapi oleh seorang pemimpin agung pada zaman Mesir Kuno, yang memberikan dimensi manusiawi tambahan pada narasi sejarah sang Firaun terhebat.

Penemuan kuburan Raja Tutankhamun yang meninggal pada tahun 1323 SM di Lembah Para Raja di Thebes, Mesir, mencatat namanya sebagai salah satu penemuan arkeologi paling ikonik di era modern.

Kuburnya, yang ditemukan pada tahun 1922, mengungkapkan keajaiban arsitektur makam dan menyimpan lebih dari 5.398 artefak, menjadikannya salah satu kuburan paling utuh yang pernah ditemukan. Keadaan pengawetan yang luar biasa dari kuburan dan jenazah Raja Tutankhamun memberikan wawasan yang mendalam tentang praktik mumifikasi, penguburan kerajaan, dan kehidupan selama Dinasti ke-18 Mesir Kuno.

Meskipun terdapat ketidakpastian awal mengenai kematian Raja Tutankhamun, yang meninggalkan sedikit catatan, peneliti kini lebih cenderung mendukung teori bahwa kematiannya tidak terduga dan tidak disengaja. Keraguan ini menjelaskan ketiadaan catatan resmi mengenai kematiannya dan ukuran yang relatif kecil dari ruang pemakamannya yang tidak sebanding dengan status seorang Firaun.

Walaupun teori konspirasi bermunculan, penemuan kuburan Tutankhamun tetap memberikan pemahaman yang berharga tentang kehidupan dan kematian di masa lalu, sambil menghilangkan sejumlah misteri seputar Firaun muda ini.

The Egtved Girl, mumi terkenal asal Denmark yang wafat sekitar tahun 1370 SM ini telah menjadi fokus perhatian sejak ditemukan pada tahun 1921. Meskipun dimakamkan dengan baik dalam peti mati berbahan batang pohon, hanya pakaian, rambut, kuku, dan beberapa gigi yang berhasil bertahan, sementara tulangnya tidak selamat.

Di sebelahnya, terdapat sisa-sisa kremasi dari seorang anak yang berusia sekitar 5 atau 6 tahun. Temuan ini memberikan wawasan unik mengenai praktik pemakaman dan kehidupan masyarakat pada masa itu. Meskipun awalnya dianggap sebagai wanita Denmark, penelitian terbaru mengungkapkan bahwa The Egtved Girl sebenarnya berasal dari Black Forest di Jerman.

Sejarawan percaya bahwa statusnya sebagai pendeta dari sekte matahari Skandinavia terungkap melalui simbol spiral di ikat pinggangnya. Sepertinya, dia mungkin menjalin pernikahan dengan kepala suku di Denmark, menandai adanya aliansi strategis yang melibatkan perpindahan dan penggabungan budaya di wilayah tersebut.

Meninggal pada tahun 1506 SM, Mumi Amenhotep I ditemukan di tempat yang indah di Deir el-Bahari, Mesir, meskipun tahun penemuan tidak dapat dipastikan.

Keindahan dan kehalusan masker wajah membuat Amenhotep I mencuri perhatian sebagai salah satu mumi kerajaan Mesir yang paling indah dan terpelihara. Karena keunikan tersebut, Amenhotep I tetap menjadi satu-satunya mumi kerajaan yang belum dibuka dan dianalisis oleh ahli Mesir modern.

Pemerintahannya berlangsung sekitar tahun 1526 SM hingga kematiannya pada tahun 1506 SM. Pada suatu waktu selama Dinasti ke-20 (1189 SM – 1077 SM) atau ke-21 (1069 SM hingga 945 SM), mumi Amenhotep I dipindahkan dari lokasi peristirahatan awal yang tidak diketahui ke Cache Deir el-Bahri.

Penyimpanan kembali mumi ini membongkar praktik penggalian ulang mumi kerajaan pada periode Kerajaan Baru Mesir, memberikan pemahaman berharga tentang ritual pemakaman dan upaya melindungi warisan bersejarah.

Lady Rai merupakan salah satu mumi tertua yang ditemukan di Mesir, merupakan jendela berharga ke dalam masa lalu yang sarat informasi. Penemuan ini terjadi pada tahun 1881 di Thebes, Mesir, dan perkiraan peneliti menyebutkan bahwa Lady Rai meninggal sekitar tahun 1530 SM pada usia sekitar 30–40 tahun.

Tulisan yang ditinggalkan tentangnya mengungkapkan bahwa Lady Rai adalah pengasuh yang setia bagi Ratu Ahmose-Nefertari, Ratu pertama dari Dinasti ke-18 Mesir Kuno. Peti mati Lady Rai juga berbagi ruang dengan tubuh mumi Ahmose Inhapy, bibi Ahmose-Nefertari, menambah kekayaan hubungan kerajaan pada waktu itu.

Pada tahun 2009, penelitian lebih lanjut melalui pemindaian CAT mengungkap bahwa Lady Rai menderita aterosklerosis. Ia menjadi mumi tertua yang diketahui mengidap penyakit ini, memberikan pandangan yang langka tentang tantangan kesehatan pada masa lalu.

Penemuan ini menghadirkan fakta menarik bahwa beberapa mumi Mesir lainnya juga menunjukkan tanda-tanda aterosklerosis, membuka jendela baru untuk pemahaman tentang kesehatan dan gaya hidup masyarakat Mesir kuno.

Ötzi the Iceman, mumi terkenal dari sekitar 3300 SM ini menjadi perhatian dunia setelah ditemukan secara tidak sengaja oleh dua turis Jerman yang sedang mendaki Ötztal Alps, dekat Hauslab Joch di perbatasan Austria dan Italia, pada tahun 1991.

Kematian Ötzi di pegunungan yang dingin memungkinkan tubuhnya terawetkan dengan baik dalam es, memberikan kesempatan langka bagi ilmuwan untuk memahami kehidupan manusia pada zaman prasejarah.

Dengan kemajuan teknologi, penelitian terhadap Ötzi terus mengungkap rahasia masa lalunya. Sekarang kita tahu bahwa Ötzi memiliki kerabat yang masih hidup dan memiliki nenek moyang yang hidup 10.000–12.000 tahun yang lalu. Tubuhnya yang dihiasi dengan lebih dari 50 tato, beberapa di antaranya merupakan tato tertua yang pernah ditemukan, memberikan wawasan tentang praktik seni tubuh pada masa itu.

Tak hanya itu, Ötzi juga memiliki kelainan anatomi dan beberapa masalah kesehatan. Analisis makanannya mengungkap bahwa ia mengkonsumsi serbuk sari dan daging kambing, memberikan gambaran tentang pola makan manusia prasejarah. Pada tahun 2012, keberhasilan ilmuwan mengekstraksi sel darah merah dari tubuh Ötzi membuka pintu untuk pemahaman yang lebih mendalam tentang aspek-aspek kehidupannya yang selama ini tersembunyi.

Manusia Gebelein merupakan mumi terkenal dari sekitar tahun 3400 SM, telah menarik perhatian dunia sejak penemuan enam tubuh mumi alami di dekat Gebelein (kini disebut Naga el-Gherira), Mesir.

Ditemukan pertama kali pada tahun 1896, Manusia Gebelein telah menjadi pusat penelitian sejak tubuhnya dipajang di British Museum sejak tahun 1901. Dikenal sebagai "Jahe" karena rambutnya yang tampak merah, manusia ini mengungkap misteri kehidupan dan kematian pada zaman prasejarah.

Pada tahun 2012, penelitian baru membuka tabir kisah tragis Manusia Gebelein. Analisis otopsi digital mengungkap kemungkinan bahwa ia menjadi korban pembunuhan.

Walaupun luka-luka pada permukaan kulit mumi telah menarik perhatian para peneliti sebelumnya, otopsi digital mengungkapkan kerusakan lebih lanjut. Tulang belikat dan tulang rusuk di bawah tulang belikatnya ditemukan rusak, menunjukkan bahwa kematian Manusia Gebelein mungkin melibatkan kekerasan yang kejam. Temuan ini memberikan wawasan mendalam tentang ketidakamanan hidup pada masa itu dan membantu menggambarkan sejarah manusia prasejarah yang penuh misteri.

Mumi Tashwinat yang ditemukan di situs arkeologi Uan Muhuggiag di Libya, menyimpan cerita berharga tentang sejarah dan praktik pemakaman kuno di Afrika. Kematian Tashwinat terjadi sekitar 5.400–5.600 tahun yang lalu, menjadikannya mumi tertua yang diketahui berasal dari benua Afrika.

Penemuan oleh Profesor Fabrizio Mori pada tahun 1958 menambah kekayaan sejarah di luar Mesir, melampaui temuan mumi di negara tetangga. Tashwinat, seorang anak kecil berusia sekitar 3 tahun, ditemukan dalam posisi janin yang dipelihara dengan hati-hati. Proses mumifikasinya melibatkan balsem, pembungkusan dengan dedaunan, dan penutupan dengan kulit antelop, sedangkan isi perutnya diganti dengan tumbuhan liar untuk memperkuat proses pelestariannya.

Temuan ini merubah pemahaman sebelumnya tentang asal-usul praktik mumifikasi di Afrika, menunjukkan bahwa mungkin dimulai di tempat lain di benua ini oleh peradaban yang belum dikenal. Mumi Tashwinat bukan hanya temuan arkeologi yang signifikan, tetapi juga kunci untuk membuka pintu sejarah peradaban kuno di Afrika.

Mumi Chinchorro yang berasal dari periode sekitar 7020 SM hingga 3000 SM, dikenal sebagai salah satu mumi tertua di dunia, mengungkapkan praktik mumifikasi yang terjadi lebih awal daripada yang dilakukan oleh kebudayaan Mesir.

Penemuan ini pertama kali terjadi pada tahun 1917, dan sejak saat itu lebih dari 282 mumi ditemukan di lokasi pemakaman sepanjang jalur pantai sempit dari Ilo di Peru selatan hingga Antofagasta di Chili utara. Sekitar 29 persen dari mumi-mumi ini terawetkan secara alami, termasuk Manusia Acha, yang menjadi mumi tertua di dalam kelompok tersebut.

Mulai sekitar tahun 5.000 SM, masyarakat Chinchorro sengaja mempraktikkan mumifikasi, menjadikannya lebih awal sekitar 2.000 tahun sebelum orang Mesir memulai praktik serupa. Suku Chinchorro mengembangkan tiga jenis mumifikasi yang berbeda, yakni hitam, merah, dan berlapis lumpur. Proses ini berlanjut hingga sekitar tahun 3000 SM, menciptakan warisan berharga yang menggambarkan kehidupan dan kebudayaan manusia pra-Mesopotamia di wilayah Chili utara dan Peru selatan.

Mumi Gua Roh, yang usianya lebih dari 9.400 tahun ini menjadi bukti kehidupan kuno di Gua Roh, Fallon, Nevada. Penemuan ini pertama kali dilakukan pada tahun 1940 oleh pasangan arkeolog Sydney dan Georgia Wheeler, yang menemukan mumi tersebut secara alami terawet oleh panas dan kekeringan gua tempat ia beristirahat selama ribuan tahun.

Pada tahun 1997, Suku Paiute-Shoshone di Reservasi Fallon, Nevada, mengambil langkah untuk mengklaim sisa-sisa Mumi Gua Roh di bawah Undang-Undang Perlindungan dan Repatriasi Kuburan Penduduk Asli Amerika (NAGPRA).

Sejak awal penemuan, Mumi Gua Roh menjadi pusat pertarungan hukum yang berlangsung hampir dua dekade. Suku Paiute-Shoshone berjuang untuk mendapatkan pengakuan