Spesies Mosasaurus, Monster Laut Zaman Purba yang Punya Gigi Setajam Belati

Sebagai anggota dari golongan fauna predator, Mosasaurus memiliki tubuh berukuran sekitar 7 hingga 8 meter, atau sekitar 23 hingga 26 kaki. Mosasaurus juga memiliki rahang yang sangat kuat, dilengkapi dengan gigi panjang yang menyerupai belati. Predator ini termasuk dalam keluarga kadal laut raksasa yang memiliki ciri khas anggota badan dan ekor menyerupai sirip. Dr. Nick Longrich, seorang ahli paleontologi di Universitas Bath, menjelaskan bahwa beberapa Mosasaurus memiliki gigi yang dirancang untuk menusuk mangsanya, sementara yang lain memiliki gigi yang cocok untuk memotong, merobek, atau menghancurkan mangsa.

Menurut keterangan dari para ahli paleontologi yang menemukannya, Mosasaurus adalah salah satu jenis fauna laut paling beragam yang pernah terlihat, dimanapun serta kapanpun dalam sejarah. Mereka bahkan telah ada jauh sebelum reptil laut dan dinosaurus punah.

Menurut Profesor Nathalie Bardet, seorang ahli paleontologi di Muséum National d'Histoire Naturelle Paris, Fosfat Maroko disimpan di laut epikontinental yang dangkal dan hangat, terletak di bawah sistem upwelling. Zona ini dibangkitkan oleh aliran air yang berasal dari kedalaman yang mencukupi, dingin, dan kaya akan nutrisi yang naik ke permukaan, memberikan sumber makanan bagi berbagai makhluk laut dan, akibatnya, mendukung kelimpahan predator laut. Penemuan ini mungkin dapat memberikan penjelasan terhadap keberagaman paleobiak yang luar biasa yang diamati di Maroko pada akhir Zaman Kapur.

Tumbukan asteroid telah menghancurkan ekosistem kelautan yang menjadi sumber makanan Mosasaurus. Akibatnya mosasaurus dan Mosasauridae lainnya pun punah, hingga puncak rantai makanan laut diambil alih oleh buaya purba.

Mosasaurus punah sekitar 65,5 juta tahun lalu akibat meteor raksasa yang juga memusnahkan dinosaurus. Mosasaurus dipopulerkan lagi melalui film 'Jurassic World' pada tahun 2015.

Ukuran Mosasaurus telah menjadi perdebatan selama bertahun-tahun,setelah pertama kali ditemukan tahun 2021-an. Panjang yang disepakati adalah sekitar 15 m dan berat 10 ton,namun menjadi perdebatan karena tidak ada fosil utuh yang mencapai ukuran itu.

Selain itu, reptil laut seperti mosasaurus, plesiosaurus dan ichtyosaurus juga tidak termasuk dinosaurus. Pasalnya, mereka semua tidak memiliki kaki yang tegak lurus seperti dinosaurus.

Ilmuwan Ungkap Penyebab Dinosaurus Punah, Ternyata Gara-gara Ini. Seperti yang pernah kita dengar bahwa dinosaurus mengalami kepunahan karena dipicu oleh hantaman asteroid terhadap Bumi. Peristiwa tersebut terjadi pada 66 juta tahun yang lalu.