Hadapi Timnas Indonesia, Kaoru Mitoma Bakal Waspadai Pemain Naturalisasi

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu mengatakan bahwa ia memperkirakan akan menghadapi ujian berat, ketika tim nasional (timnas) Jepang melawan tim Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) pada Jumat (15/11/2024).

Jepang adalah tim teratas di Asia dengan peringkat ke-15 dalam peringkat FIFA dan memuncaki Grup C kualifikasi, dengan rekor tak terkalahkan setelah tiga kali menang dan satu kali seri.

Kemenangan potensial atas Indonesia di depan 78.000 penggemar di ibu kota negara tersebut akan membuat posisi kedelapan berturut-turut di Piala Dunia semakin dekat.

"Pertandingan akan sangat sulit karena pemain Indonesia akan sangat bertahan... jadi kami harus bermain sangat agresif," kata Moriyasu, seperti dilansir Japan Times, Jumat (15/11/2024).

"Tujuan kami adalah menjadi juara. Kami akan berjuang sangat keras."

Ia juga mengungkapkan bahwa timnas Indonesia yang didominasi pemain keturunan Eropa akan bermain dengan strategi yang berbeda.

"Tim nasional Indonesia sangat berbeda dari sebelumnya," kata Moriyasu.

Dua tim teratas dari tiga grup di babak ketiga kualifikasi Asia akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, sedangkan tim ketiga dan keempat akan lolos ke babak kualifikasi berikutnya.

Jepang berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2022, di mana mereka kalah dari Kroasia lewat adu penalti, sementara Indonesia hanya lolos satu kali saat berkompetisi sebagai Hindia Belanda.

Kapten Jepang dan gelandang Liverpool yang kurang diminati Wataru Endo mengatakan tidak ada masalah dengan kurangnya waktu bermainnya untuk klubnya, meskipun jarang dimainkan oleh bos baru Arne Slot.

"Tidak ada masalah karena saya berusaha sangat keras, jadi kondisi saya baik-baik saja," kata gelandang berusia 31 tahun itu, yang pindah ke klub Liga Primer Inggris dari Stuttgart Jerman tahun lalu.

"Saya akan melakukan yang terbaik 100 persen besok."

Indonesia hanya pernah mengalahkan tim yang mendapat juluoan Samurai Biru empat kali dalam sejarah mereka dan raksasa Asia itu mendominasi dalam beberapa dekade terakhir, mengalahkan Indonesia 3-1 di Piala Asia pada bulan Januari.