Mengenal Manfaat Cranberry, Dari Pencegahan ISK hingga Kesehatan Jantung

Salah satu manfaat kesehatan cranberry yang paling terkenal adalah kemampuannya untuk mencegah infeksi saluran kemih. “Cranberry dapat membuat urin lebih asam dan mencegah bakteri berbahaya menempel pada dinding kandung kemih,” kata Sherry Ross, M.D., dokter kandungan dan ginekologi, penulis, dan salah satu pendiri Oneself Intimate Skin Care dan Women’s Health & Wellness School di aplikasi Mproov. 

“Lingkungan asam dalam urin membuat bakteri perusak lebih sulit terbentuk, sehingga mengurangi kemungkinan terkena ISK.” Dr. Ross mencatat bahwa cranberry adalah sarana pencegahan, bukan pengobatan, dan diperlukan lebih banyak penelitian medis untuk membuktikan keefektifannya.

Dapat membantu mengurangi risiko kanker lambung

Konsumsi cranberry dapat membantu menekan jenis bakteri penyebab tukak lambung, yang dapat menyebabkan kanker lambung, jelas Lauren Manaker M.S., R.D.N., L.D. Proantosianidin yang ditemukan dalam cranberry bertanggung jawab untuk melawan bakteri ini. Meskipun masih diperlukan lebih banyak penelitian, Manaker mengutip satu penelitian yang menemukan bahwa minum ½ cangkir jus cranberry yang kaya proantosianidin dua kali sehari selama delapan minggu menghasilkan penurunan 20% dalam tingkat infeksi bakteri ini.

Proantosianidin yang sama yang bertanggung jawab untuk mengurangi risiko kanker lambung dapat mendukung kesehatan mulut dengan menghambat efek bakteri yang ditemukan di mulut, kata Manaker. 

"Senyawa tanaman yang ditemukan dalam cranberry dan jus cranberry telah terbukti membantu mengelola perkembangan plak gigi, kerusakan gigi, gigi berlubang, dan penyakit gusi," jelasnya.

Meningkatkan kesehatan jantung

"Data menunjukkan bahwa mengonsumsi jus cranberry dikaitkan dengan peningkatan tekanan darah," kata Manaker. Ia mengutip satu penelitian kecil terhadap 40 peserta yang menemukan bahwa minum sekitar dua cangkir koktail jus cranberry selama delapan minggu menyebabkan penurunan tekanan darah diastolik dibandingkan dengan plasebo.

Penelitian lain terhadap hampir 2.000 wanita menemukan antosianin dan flavonoid, yang banyak terdapat dalam cranberry, dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular. Senyawa tanaman yang bermanfaat juga dapat membantu mencegah hipertensi.

Cranberry mengandung berbagai macam vitamin dan mineral. Aktivitas antioksidan yang ditemukan dalam cranberry sebagian besar disebabkan oleh kandungan vitamin C, vitamin E, dan vitamin K.

Cranberry juga merupakan sumber mangan yang baik, mineral yang penting untuk kesehatan tulang, dan mengandung sedikit kalium, kalsium, magnesium, dan zat besi.

Senyawa tanaman

Cranberry mengandung polifenol, golongan senyawa tanaman yang memiliki sifat antimikroba dan antioksidan. Warna merah cerahnya berasal dari flavonoid, yang juga memiliki sifat antioksidan. Beberapa senyawa tanaman lain yang ditemukan dalam cranberry meliputi:

• Quercetin: Seperti antioksidan lainnya, quercetin membantu menetralkan radikal bebas dan dapat melindungi terhadap penyakit jantung dan kanker. Quercetin juga dapat memiliki efek antiinflamasi dan antihistamin.
• Myricetin: Flavonoid ini sering digunakan sebagai bahan tambahan makanan karena kemampuannya melindungi lipid dari kerusakan oksidatif. Flavonoid ini juga dapat melindungi manusia dari penuaan dini, yang menyerang penyakit seperti Parkinson dan Alzheimer.
• Asam ursolat: Ditemukan di kulit buah cranberry dan sebagian bertanggung jawab atas aktivitas antiradang, antitumor, dan antikanker.
• Antosianin: Antosianin terkonsentrasi di kulit buah, tetapi juga ditemukan di daging buahnya. Meskipun penelitiannya terbatas, antosianin dapat membantu menurunkan tekanan darah dan mengurangi risiko penyakit dan kanker tertentu.
• Proantosianidin: Cranberry adalah salah satu dari sedikit makanan yang mengandung jenis flavonoid ini, yang dapat membantu mencegah infeksi saluran kemih.

Kecuali jika Anda memiliki alergi atau kepekaan, para ahli mengatakan Anda dapat menikmati cranberry dalam jumlah sedang. Namun, buah beri ini dapat menimbulkan risiko berikut jika dikonsumsi berlebihan:

• Mengganggu pengobatan tertentu: Waspadai asupan cranberry jika Anda mengonsumsi pengencer darah seperti Warfarin, kata Karp. Meskipun menghindarinya sama sekali mungkin tidak diperlukan, jangan berlebihan (seperti mengonsumsi lebih dari 1 hingga 2 liter setiap hari), jelas Manaker. Bicaralah dengan dokter sebelum menambahkan cranberry ke dalam makanan Anda jika Anda mengonsumsi obat apa pun, agar tetap aman.
• Ketidaknyamanan gastrointestinal: Cranberry secara alami bersifat asam sehingga konsumsi berlebihan dapat menyebabkan gangguan lambung, terutama jika Anda mengalami refluks asam atau tukak lambung, jelas Manaker. "Moderasi adalah kuncinya, dan disarankan untuk mendengarkan respons tubuh Anda dan menyesuaikan asupan Anda," katanya.
• Batu ginjal: Cranberry mengandung oksalat, sehingga dapat meningkatkan risiko batu ginjal (yang terbuat dari kalsium oksalat) jika dikonsumsi dalam jumlah banyak, kata Karp. Sebaiknya batasi konsumsi cranberry jika Anda rentan terhadap batu ginjal.

Cranberry dapat dimakan mentah, tetapi rasanya sangat asam dan mungkin tidak enak. Karp menyarankan untuk mencampurnya dengan jus jeruk, minyak zaitun, dan bawang putih untuk membuat saus sederhana. Untuk pilihan yang cepat dan praktis, carilah cranberry kering tanpa pemanis. 

"Cranberry kering yang dimaniskan cenderung mengandung lebih dari 20 gram gula tambahan untuk porsi kecil," kata Karp. "Cranberry kering tanpa pemanis dapat menjadi pilihan yang lezat untuk salad tuna atau ayam atau dicampur ke dalam salad sayuran hijau."

Cranberry juga dapat ditemukan dalam bentuk suplemen, sering kali dalam bentuk tablet, kapsul, atau bubuk.

Kapan cranberry musimnya?

Cranberry dipanen dari akhir Agustus hingga November dan hanya ada di musim gugur, kata Galle. "Anda akan melihat cranberry segar memenuhi bagian hasil bumi di supermarket lokal Anda selama musim panen puncak dari awal Oktober hingga Desember," tambahnya.

Cranberry, salah satu dari sedikit buah yang dibudidayakan secara komersial yang berasal dari Amerika Utara, mengandung vitamin, mineral, dan senyawa tanaman yang kuat yang berkontribusi terhadap efek antioksidan dan antiperadangannya. Buah ini sering ditemukan mentah, dikeringkan, dibuat jus, atau sebagai suplemen.

Buah ini memiliki beberapa manfaat kesehatan potensial, seperti pencegahan ISK, meningkatkan kesehatan jantung, dan menjaga kesehatan mulut yang baik.

Mereka yang tidak memiliki alergi atau kepekaan dapat mengonsumsi cranberry dengan aman dalam jumlah sedang, sementara yang lain yang sedang menjalani pengobatan tertentu atau rentan terhadap batu ginjal mungkin ingin membatasi asupannya dan berkonsultasi dengan dokter sebelum menambahkan buah beri ini ke dalam makanan mereka.