Melukis Saat Rawat Inap, Remaja Autisme Tak Menyangka Lukisannya Laris Manis

Melukis terus menjadi salah satu hiburan favorit Emmett setelah ia kembali ke rumah. Ia sering memakai headphone saat ia bekerja, kecintaannya pada pengulangan terpuaskan dengan mendengarkan berulang-ulang lagu Kari Jobe The Blessing, sebuah lagu Kristen.

Tahun lalu, ibunya mencetak 150 kartu Natal untuk keluarga dan teman-teman yang dihiasi dengan seni bertema liburan Emmett. Mereka sangat populer, katanya, ia membuat situs web dengan Dorfman untuk menunjukkan dan menjual seni, dan mulai menawarkan kartu di pasar petani lokal.

Sebuah bisnis pipa juga mengadopsi lukisan Emmett tentang toilet (saat ia terpesona oleh kamar mandi) untuk ucapan terima kasih yang diberikan kepada pelanggan.

Emmett hanya melukis subjek yang menarik baginya, kata Tolis. Sebuah pusat bedah bahkan mencoba memesan kartu ucapan terima kasih yang menampilkan hati seharga $1.000 (Rp 15,3 juta), tetapi Emmett menolaknya karena tidak merasa tertarik.

"Ia seniman yang temperamental," candanya.

American Art Therapy Association mencatat, terapi seni sangat cocok untuk mengurangi stres pada anak-anak penyandang autisme, mengingat banyak dari mereka berpikir secara visual. Beberapa dari mereka juga memanfaatkan karya seni sebagai medium yang mendorong mereka untuk mengekspresikan perasaannya.

Mungkin itu alasannya kenapa kegiatan kesenian, seperti melukis sangat digandrungi oleh penyandang autisme karena tidak memerlukan komunikasi verbal, tidak memerlukan kontak mata, meningkatkan imajinasi, dan tentu meningkatkan regulasi emosi dan sensorik yang berdampak pada perilaku anak.

Bagi orangtua Emmett, George dan Elizabeth Tolis, lukisan-lukisan itu menawarkan pandangan unik ke dalam benak seorang putra berusia 13 tahun yang ekspresi verbalnya terbatas.

"Ini benar-benar seperti melihat ke dalam jiwa Emmett di sini," kata Elizabeth Tolis tentang lukisan putranya.

Beberapa pelanggan membeli kartu tanpa mengetahui apa pun tentang autisme Emmett, tertarik dengan kepolosan dan warna primernya yang cerah, kata Robert Dorfman, seorang teman keluarga yang memproduksi dan menjual kartu di toko percetakan dan periklanan Warrington, Peregrine Associates. Yang lain tergerak untuk membeli setelah mengetahui cerita Emmett.

"Ini membuat orang lain tahu bahwa Emmett ada di luar sana," kata Dorfman, "dan Anda tidak sendirian di dunia ketika Anda memiliki seseorang dengan jenis autisme seperti itu."

Keluarga telah menyumbangkan sejumlah uang dari penjualan kartu, termasuk ke taman bermain lokal yang disesuaikan untuk anak-anak dengan kesulitan sensorik. Mereka berharap dapat membuat badan amal untuk mendukung organisasi yang memberikan bantuan bagi keluarga dalam krisis.