Meningitis di Niger Bisa Picu Gangguan Pendengaran dan Disabilitas Belajar

WHO juga menjelaskan, beberapa bakteri yang berbeda dapat menyebabkan meningitis, tapi Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis (N. meningitis) adalah yang paling sering. Dan ditularkan dari orang ke orang melalui tetesan sekresi pernapasan atau tenggorokan dari orang yang terinfeksi.

Sebanyak 12 serogrup (variasi bakteri) N. meningitidis telah diidentifikasi, enam di antaranya A, B, C, W, X dan Y dapat menyebabkan epidemi meningitis meningokokus.

Masa inkubasi rata-rata adalah empat hari tetapi dapat berkisar antara dua dan 10 hari.

Gejala meningitis yang paling umum adalah leher kaku, demam tinggi, kepekaan terhadap cahaya, kebingungan, sakit kepala, dan muntah.

Bahkan meski dengan diagnosis dini dan pengobatan yang memadai, 5 sampai 10 persen pasien tetap tidak tertolong. Pasien umumnya meninggal dalam waktu 24 sampai 48 jam setelah timbulnya gejala.

Seperti disampaikan sebelumnya, bakteri meningitis dapat mengakibatkan kerusakan otak, gangguan pendengaran atau disabilitas belajar pada 10 sampai 20 persen pasien yang selamat.

Bentuk penyakit meningokokus yang kurang umum, tetapi bahkan lebih parah (dan seringkali fatal), adalah septikemia meningokokus. Penyakit ini ditandai dengan ruam hemoragik atau ruam perdarahan dengan benjolan-benjolan kemerahan di kulit.

Beban penyakit tertinggi terlihat di wilayah Afrika sub-Sahara, yang dikenal sebagai Sabuk Meningitis Afrika (The African Meningitis Belt). Wilayah ini secara khusus dikenal berisiko tinggi dalam penularan meningitis.

Niger sendiri sebagian besar terletak di sabuk meningitis Afrika, di mana epidemi meningitis biasanya mengikuti pola musiman sekitar Januari hingga Juni dengan keparahan yang bervariasi dari tahun ke tahun.

Pada 2015, wabah meningitis besar yang dikaitkan dengan NmC terjadi, memengaruhi hampir 10.000 orang. Pada tahun 2009 dan 2006, wabah meningitis yang disebabkan oleh N. meningitidis serogrup A (NmA) dan X (NmX), juga dilaporkan.

Vaksin berlisensi untuk penyakit yang disebabkan bakteri meningitis seperti meningokokus, pneumokokus dan haemophilus influenzae telah tersedia selama bertahun-tahun.

Bakteri meningitis dikenal memiliki beberapa galur atau variasi yang berbeda (dikenal sebagai serotipe atau serogrup) dan vaksin dirancang untuk melindungi dari galur yang paling berbahaya.

Seiring waktu, ada peningkatan besar dalam cakupan strain dan ketersediaan vaksin, tetapi tidak ada vaksin universal untuk melawan infeksi ini.