Para Wanita Tunanetra di India Ikut Pelatihan Bantu Pasien Deteksi Kanker Payudara

Saat ini telah ada 18 MTE di India yang telah dilatih sejak 2017. Beberapa dari mereka saat ini bekerja di rumah sakit di Delhi dan Bengaluru dan beberapa dipekerjakan oleh National Association of the Blind India Center for Blind Women and Disability Studies (NABCBW), sebuah organisasi non-profit di Delhi yang juga menyediakan pelatihan.

Sementara praktik pelatihan MTE lebih jauh lagi, ini menurunkan kekhawatiran Hoffmann sendiri tentang kemampuannya mendeteksi tumor. "Saya selalu khawatir bahwa sebagai seorang ginekolog saya tidak punya cukup waktu untuk pemeriksaan payudara dan bisa kehilangan benjolan kecil," katanya.

Banyak dokter memiliki sedikit waktu untuk melakukan pemeriksaan selama 30-40 menit, tetapi seorang pekerja non-medis yang terlatih dengan kepekaan sentuhan yang ditingkatkan dapat ditempatkan secara ideal untuk melakukannya, alasannya.

Pada tahun 2010, ide Hoffmann dikembangkan menjadi Discovering Hands, sebuah perusahaan sosial yang berbasis di Mülheim, Jerman, yang melatih perempuan buta dan tunanetra sebagai MTE. Studi peer-review pertama menyelidiki kelayakan pendekatan menunjukkan bahwa temuan MTE serupa dengan temuan dokter.

Hoffmann melihat potensi metode untuk memiliki dampak yang lebih luas di luar Jerman, sebagai teknik yang efektif dan relatif terjangkau. Tingkat kanker payudara mengkhawatirkan di seluruh dunia, dengan kanker payudara wanita sebagai kanker yang paling sering didiagnosis pada tahun 2020.

Di luar Jerman, negara dengan jumlah MTE terbanyak adalah India. Di sini, kanker payudara adalah penyebab utama kematian akibat kanker di kalangan wanita di sebagian besar negara bagian. Sebagian besar kasus – 60% – didiagnosis pada stadium III atau IV penyakit, sehingga sangat mengurangi tingkat kelangsungan hidup. Satu studi melaporkan tingkat kelangsungan hidup keseluruhan lima tahun pada wanita India menjadi 95% untuk pasien stadium I, 92% untuk stadium II, 70% untuk stadium III dan hanya 21% untuk pasien stadium IV.

Di negara-negara berpenghasilan tinggi, lebih dari 70% kanker payudara didiagnosis pada stadium I dan II. Secara keseluruhan, tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk kanker payudara di India adalah sekitar 52% berbanding hampir 84% di AS.

Kurangnya akses ke perawatan medis, fasilitas yang tidak lengkap, dan ketakutan akan pengeluaran yang tidak wajar menyebabkan keterlambatan dalam mencari pengobatan, yang semakin mengurangi peluang untuk sembuh.

Pada 2017, Discovering Hands berekspansi ke India melalui NABCBW, yang stafnya menerima pelatihan dari Jerman untuk melatih MTE. Diharapkan jalan baru deteksi kanker ini dapat memiliki beberapa keunggulan dibandingkan pendekatan yang ada.

Tes standar untuk skrining kanker payudara adalah mamografi, yang melibatkan pengambilan rontgen payudara. Meskipun hal ini biasa terjadi di Barat, biaya dan kerumitan penggunaannya berarti lebih sulit untuk diterapkan di negara berpenghasilan rendah dan menengah. Dan karena mamografi kurang efektif di bawah usia 50 tahun, diperlukan alternatif untuk wanita yang lebih muda. Salah satu pilihannya adalah USG – namun, karena tingginya biaya mempekerjakan ahli radiologi dan mesin ultrasound itu sendiri, "itu bukan pilihan yang terjangkau untuk setiap fasilitas medis", kata Mandeep Malhotra, seorang ahli onkologi bedah yang berpraktik di Delhi dan Gurugram.

Saat ini, MTE India bekerja dengan ahli onkologi bedah di mana mereka memeriksa wanita yang datang untuk pemeriksaan rutin. Beberapa telah bepergian dengan kamp skrining kanker payudara yang dilakukan oleh NABCBW di daerah pedesaan, semi-perkotaan dan perkotaan di Mumbai, Delhi, Vapi, dan Bengaluru. Hingga saat ini, 14 MTE telah memeriksa lebih dari 2.500 wanita di kamp dan sekitar 3.000 di rumah sakit. Mereka juga berpartisipasi dalam kampanye kesadaran kanker payudara yang dilakukan di bisnis, sekolah dan universitas, di mana mereka juga menawarkan ujian.

Gelombang baru penelitian tentang karya MTE India cukup menjanjikan. Malhotra melakukan penelitian terhadap 1.338 wanita yang diperiksa oleh MTE sebelum pandemi, membandingkan temuan MTE dengan hasil radiologis dari wanita yang sama. Malhotra menemukan bahwa MTE memiliki sensitivitas tinggi untuk mendeteksi kanker ganas, sebesar 78% (sensitivitas adalah ukuran "positif sejati"). Jumlah kanker ganas yang terlewatkan oleh MTE ("negatif palsu") sangat rendah, hanya 1%.

Mungkin yang paling penting, MTE membantu mengurangi ketidaknyamanan yang dialami wanita karena membuka baju untuk pemeriksaan payudara oleh dokter yang tidak memiliki gangguan penglihatan. Ini berpotensi meningkatkan partisipasi dalam skrining. Sulekha Paswan, seorang ibu rumah tangga yang menjalani pemeriksaan payudara oleh Gupta di Vapi, mengatakan bahwa prosedur dengan Gupta lebih nyaman. Dan dengan waktu dan usaha yang dilakukan Gupta untuk pemeriksaan, Paswan merasa ia cukup teliti.

Sejauh ini, Hoffmann telah mengikuti pelatihan Discovering Hands ke India, Austria, Kolombia, Meksiko, Nepal, dan Swiss. Selama pandemi, ketika MTE tidak bisa bekerja, banyak yang mengambil pekerjaan lain. Di Amerika Selatan dan Nepal, program tersebut sekarang dihentikan sementara. Jerman, tempat program ini berjalan sejak 2010 memiliki empat peserta pelatihan dan 53 praktisi MTE di 130 rumah sakit dan klinik, serta pusat Discovering Hands khusus di Berlin. Austria telah melatih MTE pada tahun 2015 tetapi untuk beberapa tahun pertama mereka hanya terlibat dalam sebuah penelitian. Sejak 2021, tiga MTE bekerja di enam praktik ginekologi dan radiologi di Wina, dengan tiga lainnya dalam pelatihan. Swiss juga melatih tiga MTE.

Di India, total 18 MTE telah dilatih, meski tekanan pandemi Covid-19 membuat hanya enam yang saat ini berlatih. Namun, delapan MTE lainnya sedang dalam pelatihan di Delhi dan Bengaluru dan akan lulus tahun ini.

Shalini Khanna, direktur NABCBW menjelaskan bahwa jumlah peserta pelatihan sedikit karena mahalnya biaya pelatihan dan karena sebagian besar perempuan tunanetra dalam program ini berasal dari latar belakang berpenghasilan rendah, dan mungkin memiliki kebutuhan mendesak untuk menghidupi diri sendiri dan keluarga mereka. Lamanya dan ketatnya pelatihan terkadang berarti mereka terkadang lebih memilih untuk mengikuti kursus yang lebih pendek atau berhenti di tengah pelatihan.

Khanna mengatakan bahwa beberapa fasilitas medis telah menunjukkan penolakan untuk mempekerjakan MTE karena sejauh ini penelitian India tentang dampak MTE masih dalam tahap awal, dan beberapa telah menunjukkan keragu-raguan atas dasar keuangan dan logistik. Namun, banyak fasilitas tidak melihat ini sebagai hambatan, dan memilih untuk menggunakan layanan MTE.

Rajendra Badwe, direktur Rumah Sakit Tata Memorial, Mumbai, salah satu rumah sakit kanker terbesar di India, mengatakan bahwa untuk dapat ditingkatkan, model MTE membutuhkan lebih banyak publisitas di kalangan komunitas medis, serta pengakuan dan dukungan dari pemerintah.

Rumah Sakit Tata Memorial sedang mengerjakan pendekatan dua arah untuk meningkatkan model MTE di India. "Kami berencana untuk berhubungan dengan organisasi dan individu yang memiliki akses ke wanita tunanetra untuk melatih mereka, dan berbicara dengan pemerintah tentang mengintegrasikan MTE dalam program skrining kanker payudara publik," kata Badwe.

Gupta berpendapat bahwa perluasan model MTE dapat membantu lebih banyak gadis tunanetra mendapatkan pekerjaan yang layak, serta menghilangkan mitos tentang kondisi tersebut. "Mungkin suatu hari nanti orang akan berhenti bertanya kepada kami bagaimana Anda bepergian, bagaimana Anda menggunakan laptop Anda, dan memahami bahwa kami tidak selalu pergi ke rumah sakit untuk berobat. Kami bisa pergi ke sana untuk bekerja," katanya.