Air Memberi Efek Menenangkan untuk Anak Autisme, tapi Bisa Berbahaya

Menurut Wakil Presiden National Center for Missing and Exploited Children’s Missing Children Division AS, John E. Bischoff III, ada perbedaan yang jelas antara anak autisme dengan tidak, terutama kaitannya dengan rasa takut.

“Anak-anak ini memang memiliki rasa takut yang berkurang,” katanya.

Karena karakteristik itu, hampir 85 persen kejadian kecelakaan pada anak autisme dengan berkaitan dengan insiden tenggelam, berdasarkan analisis selama satu dekade dari National Center for Missing and Exploited Children.

Peningkatan Laporan Anak Autisme Menghilang

“Sejak awal 2000-an, organisasi melihat peningkatan laporan anak-anak autis yang hilang,” kata Bischoff. 

Bekerja sama dengan kelompok advokasi autisme, organisasi kemudian mengembangkan protokol untuk menemukan anak-anak ini.

Salah satu protokol di antaranya memperingatkan pelapor anak autisme yang hilang untuk mencari di lokasi dekat badan air terlebih dahulu.

Bulan lalu, Maddelynn Wallace, seorang gadis autisme asal Maryland berusia 10 tahun, dilaporkan hilang setelah dia keluar dari rumah.

Sehari kemudian, pihak berwenang menemukan tubuhnya di sebuah tambang dekat rumahnya.

McIlwain mengatakan, hal ini terjadi karena volume sensorik dunia mereka yang berbeda dengan orang pada umumnya.

“Sangat menyedihkan bagi banyak anak-anak kami, mereka melakukan yang terbaik sepanjang waktu,” kata McIlwain.

“Volume sensorik dunia mereka berbeda, dan mereka mengatasinya sebaik mungkin,” lanjutnya.

Lebih lanjut, McIlwain mengungkap, biasanya pemicu utama anak autisme berkeliaran adalah kebisingan atau situasi yang membuat stres. 

Terutama selama bulan-bulan musim panas, ketika lebih banyak bertamasya, lebih mudah bagi mereka untuk terstimulasi dan "menyelinap" menuju air.

Berdasarkan pernyataan McIlwain, ia pernah berdiskusi dengan penyandang autisme dewasa yang sering berkeliaran di dekat badan air saat kecil. Mereka mengungkap, mereka mengaku sadar akan tindakannya. Namun, mereka selalu merasa hampir tidak bisa mengontrol diri.

"Jadi ada impulsivitas di sini," kata McIlwain. “Bahkan, untuk individu tertentu, mereka sama sekali tidak memiliki kesadaran keselamatan itu. Jadi sungguh, itu tergantung pada individu,” lanjutnya.

Karena ini, Bischoff mengungkap, orangtua dari anak-anak autisme memiliki ketakutan ketika anak mereka yang pergi menjauh. 

“Ini adalah kekhawatiran sulit yang dilalui beberapa orangtua ini setiap hari,” katanya. 

Oleh sebab itu, Bischoff menyarankan para orangtua untuk mendaftarkan anak-anak mereka kursus berenang agar mereka tidak tenggelam.

“Orang-orang perlu benar-benar mendidik diri mereka sendiri tentang topik ini, terutama jika mereka memiliki anak autisme, untuk memahami kemungkinan yang bisa terjadi dan akibat buruk yang bisa terjadi,” pungkasnya.