'Topeng Kematian' Firaun Tutankhamun Sejatinya Milik Wanita?

Argumentasi bahwa topeng kematian Tutankhamun -- atau setidaknya komponen besarnya -- tak dibuat untuk sang firaun sudah mengemuka dalam beberapa dekade belakangan.

Dan bukan kali ini saja Reeves mengemukakannya. Sejak 2001 lalu, ia sudah curiga.

"Ketertarikan yang terbatas pada topeng emas Tutankhamun di kalangan para ahli Mesir Kuno sungguh sulit dipahami," tulis dia dalam makalahnya yang dimuat di Academia.edu.

"Mungkin akibat kemewahannya yang glamor, membuat orang merasa, hanya sedikit informasi 'nyata' yang bisa diharapkan dari benda itu."

Meski menjadi ikon arkeologi Mesir Kuno, topeng tersebut sebelumnya tak pernah dipelajari secara mendalam.

Reeves mengatakan, petunjuk bisa dilihat dari rona emas pada topeng di bagian wajah dan pada hiasan kepala yang mengindikasikan proses pencetakan yang berbeda.

Memang, ada kemungkinan bagian-bagian topeng dibuat terpisah, namun kemudian disatukan kembali.

Namun, keanehan menonjol terletak pada bagian telinga. Ada tindikan di sana.

Itu jelas mengundang tanda tanya. Dalam penggambaran Mesir Kuno lainnya, lubang pada telinga biasanya merupakan karakteristik untuk ratu dan anak-anak.

"Reeves bicara tentang masalah fundamental terkait manusia, bagaimana menggambarkan usia dan gender dari dekorasi yang dikenakannya," kata dosen arkeologi Flinders University, Claire Smith.

Bukti lain, menurut Reeves, adalah sekitar 80 persen artefak dalam makam Tutankhamun, termasuk kuil besar keemasan, sarkofagus, peti mati, topeng emas, dan peralatan kanopik -- tidak ditujukan untuk dia. Karena ada banyak sentuhan feminin.

Tahun lalu, janggut pada topeng sang firaun patah. Petugas museum yang panik mencoba mengatasinya, dengan menempel bagian yang terpisah itu menggunakan lem super-kuat.

Namun, upayanya tak berhasil baik. Asal-asalan.

Lem menempel dengan cepat, meninggalkan celah besar antara bagian janggut yang berwarna hitam kebiruan dengan bagian dagu.

Pada September lalu, perbaikan dilakukan. Lem perlahan dibuang. Janggut itu dikembalikan ke posisinya semula oleh ahlinya.

Dan, kala itu, untuk kali pertamanya topeng Tutankhamun diteliti dan difoto.

Menurut Reeves, dari hasil jepretan kamera beresolusi tinggi ditemukan bahwa hieroglif nama Tutankhamun ditulis di atas nama lain yang dihapus: Ankhkheperure Neferneferuaten.

Orang Mesir Kuno dikenal punya alias. Dan, Ankhkheperure termasuk nama pribadi.

"Ada dua versi dari fenomena Ankhkheperure," kata Reeves. "Pertama, adalah bentuk yang digunakan secara eksklusif oleh seorang perempuan Neferneferuaten. Atau mungkin mengarah pada Firaun Smenkhkare."

Sudah lama spekulasi beredar, bahwa Nefertiti and Smenkhare adalah sosok yang sama. 

Namun, ada anggapan lain, Smenkhare mungkin putra atau anak tiri yang memerintah dalam waktu singkat setelah kematian Akhenaten.

Sementara itu, nasib Ratu Nefertiti terkubur oleh sejarah.

Orang Mesir Kuno mencoba menghilangkan jejaknya, juga suaminya Akhenaten.

Keduanya dianggap melakukan tindakan 'tercela' dengan mencoba menghapus kepercayaan lama yang menyembah banyak dewa, menggantikana ajaran monoteisme, yang mengkultuskan Dewa Matahari.

Para pendeta disingkirkan, pasangan itu bahkan memindahkan ibukota dari Thebes ke wilayah gurun Armana.

Saat Akhenaten meninggal dunia, impiannya tenang Mesir yang baru pupus. Sementara nasib istri sekaligus pasangannya memerintah jadi misteri, silang sengkarut dengan banyak nama.

Apakah Nefertiti kembali memerintah sebagai penasihat Tutankhamun yang masih belia? Atau ia mencoba untuk menyelamatkan diri dan keluarganya dengan mengembalikan cara-cara lama untuk memadamkan kerusuhan sosial? Atau ia mengubah namanya?

Semua itu belum terjawab.

Sudah 15 tahun Reeves berusaha mencari tahu soal misteri itu. Meski, caranya -- dengan menggabungkan petunjuk demi petunjuk -- tak mungkin cukup untuk menguak semua rahasia Mesir Kuno.

Namun, jika pintu tersembunyi di makam Tutankhamun nantinya terbukti mengarah ke Nefertiti, kita mungkin bisa menguak kisah salah satu ratu Mesir yang paling berkuasa itu. (Ein/Tnt)