Alasan 'Mengerikan' di Balik Penyerangan Bandara Istanbul

Setelah Rusia akhirnya mengambil alih kendali di wilayah itu pada tahun 2000, kaum separatis di Chechnya mengadopsi cabang Islam yang semakin radikal dan mulai mengobarkan perang gerilya melawan otoritas Rusia dan pemerintah lokal kaki tangan mereka.

Muslim yang taat sering kali direkrut untuk bergabung dengan gerakan pemberontak. Dan dari persembunyian mereka di pegunungan dan hutan Rusia utara, mereka mengorganisasikan serangan teroris secara reguler di dalam wilayah Rusia, termasuk serangkaian serangan bom bunuh diri yang menyerang Moskow, terakhir kali pada tahun 2011.

"Namun kini, arus pemberontak ke pegunungan di sini telah berhenti," ungkap Apti. Pasukan keamanan Rusia telah membunuh atau malah merekrut sebagian besar pemimpin tertinggi mereka, yang mulai kehilangan tujuan dari yang semula ingin mendirikan kekhalifahan Islam di pegunungan Rusia Selatan. "Tidak ada lagi yang pergi ke sana dalam beberapa tahun terakhir."

Mereka malahan pergi ke luar negeri untuk bergabung dengan ISIS. Terhitung pada bulan Maret 2016, sekitar 3.400 warga Rusia telah bertempur bersama grup teroris di Suriah itu dan di beberapa bagian Timur Tengah dan Afrika Utara, menurut pasukan polisi anti-terorisme Rusia. Setidaknya 2.500 lagi pasukan tempur ISIS telah datang dari negara-negara bekas Uni Soviet di Asia Tengah.

Di sisi lain, eksodus ini merupakan berkah bagi Rusia. Saat masuknya pejuang asing ke Suriah menjadi lebih intensif pada tahun 2013, jumlah serangan teroris di dalam Rusia menurun hingga 30%. Pada tahun berikutnya, saat ISIS mendeklarasikan dibentuknya kekhalifahan di sebagian Irak dan Suriah, jumlah serangan teroris di Rusia menurun hingga setengahnya, menurut FSB, layanan keamanan milik pemerintah Rusia.

Mereka bukanlah etnik Chenchen yang pertama melakukan serangan. Sebelum terbunuh dalam serangan udara AS pada bulan Maret tahun lalu, komandan militer tingkat atas ISIS adalah teroris berbahasa Rusia bernama Tarkhan Batirashvili, alias Omar the Chenchen. Seperti halnya Akhmad Chataev, yang kini dilaporkan pemerintah Turki sebagai tersangka yang mengorganisasi pemboman pada hari Selasa lalu di bandara Istanbul. Tarkhan berasal dari Republik Georgia, negara lepasan dari Uni Soviet, yang berada di perbatasan selatan Rusia.

Keduanya tinggal bersama keluarga mereka selama bertahun-tahun di Pankisi Gorge, Georgia, yang digunakan sebagai benteng sementara dan jalur suplai untuk pemberontak Chenchen selama perang mereka melawan Rusia pada tahun 1990-an. Pengalaman militer yang mereka dapatkan melalui konflik dengan bekas Uni Soviet itu menjadikan mereka sangar berharga bagi para pemimpin di ISIS.

Namun sebelum pemboman di Istanbul, mereka dikenal sering melakukan misi bom bunuh diri yang jauh dari wilayah yang dikuasai ISIS. Kini, hal itu mungkin telah berubah. Kampanye AS yang mengebomi wilayah-wilayah yang dikuasai dengan kuat oleh ISIS, yang memundurkan wilayah kekuasaan grup teror ini di Irak dan Suriah, tampaknya telah mendorong para teroris untuk melakukan pemboman lebih jauh lagi, termasuk serangan baru-baru ini di Paris dan Brussel.