13-10-1972: Pembunuhan Para 'Tumbal' Penangkal Gempa Dahsyat

Liputan6.com, San Fransisco - Warga San Fransisco tahu benar, tanah yang mereka pijak rentan berguncang. Seperti yang terjadi pada tahun 1906, gempa dahsyat 8,2 skala Richter melanda, disusul kebakaran besar. Malapetaka ganda itu menewaskan 3.000 manusia. Itu adalah salah satu bencana alam terburuk dalam sejarah Amerika Serikat.

Mereka juga tahu, lindu dahsyat akan kembali terjadi. Namun, kapan 'Big One' datang masih jadi misteri.

Pada 1972, Reuben Greenspan tiba-tiba muncul dari 'tempat pertapaannya' di Gurun Arizona. Bak nabi, ia meramalkan San Fransisco akan terbelah oleh gempa besar di sepanjang Patahan San Andreas pada 4 Januari 1973 pukul 09.00 waktu setempat.

Matematikawan dari Greenwich Village itu beberapa kali mengklaim sukses memprediksi gempa sejak 1930-an, dengan mencocokkan data pasang surut posisi Bulan, Matahari dan bintang-bintang yang dianggap memiliki kaitan dengan Bumi.

Ramalan gempa itu dibantah keras oleh Bruce A. Bolt, direktur stasiun seismograf di UC Berkeley, yang  menyebutnya 'omong kosong' belaka. Kolumnis San Francisco Chronicle, Herb Caen juga menuding, Greenspan 'pembohong, penipu, dan nabi palsu'.

Namun, bantahan-bantahan itu tak menghentikan kepanikan. Jumlah pemohon asuransi gempa melonjak drastis, sejumlah warga Bay Area berencana untuk eksodus massal dari kota jelang 4 Januari 2016.

Ancaman gempa juga menghantui Herbert Mullin yang kala itu berusia 25 tahun. Ia merasa punya tanggung jawab untuk menghentikannya.

Warga Felton, dekat Santa Cruz itu merasa punya cara untuk menangkal malapetaka: dengan membunuh banyak orang -- menjadikan mereka sebagai tumbal.

"Kita, umat manusia, sepanjang sejarah dunia, telah melindungi benua dari malapetaka akibat gempa dengan melakukan pembunuhan," kata Mullin, seperti dikutip dari situs SF Weekly, Rabu (12/10/2016). "Dengan kata lain, bencana kecil mencegah malapetaka besar."

Aksinya diawali pada 13 Oktober 1972, Mullin memukuli  Lawrence White (55) dengan tongkat baseball di sebuah jalan terpencil di Pegunungan Santa Cruz.

Sebelas hari kemudian, ia memberi tumpangan pada mahasiswi Cabrillo College, Mary Guilfoyle. Mullin menikamnya di bagian dada dan punggung, lalu membuangnya ke area pegunungan. Jasad korban dalam kondisi terurai parah ketika ditemukan beberapa bulan setelahnya -- sampai-sampai para penyelidik koroner tak bisa menentukan apakah perempuan tersebut adalah korban pembunuhan.

Pada 2 November 1972, Mullin menikam Pastor Henri Tomei yang keluar dari bilik pengakuan dosa di sebuah gereja di Los Gatos.

Tomei pernah bergabung dengan Pasukan Perlawanan Perancis selama Perang Dunia II, melawan Nazi. Jadi, ia lebih kuat dari korban-korban yang lain.

Meski tertikam di bagian dada, Tomei menendang Mullin di bagian kepala, di atas telinga. Namun, pelaku kembali pulih dan menikam korban hingga tewas.

Karena waktu Tomei meninggal bertepatan dengan All Saint’s Day atau Hari Perayaan Orang Kudus, media kala itu berspekulasi bahwa sekte pemuja setan bertanggung jawab atas kejadian tersebut.