Pengakuan 'Mengejutkan' Agen CIA yang Interogasi Saddam Hussein

Liputan6.com, Washington DC - Operasi Red Dawn atau Fajar Merah digelar untuk satu tujuan: menangkap mantan Presiden Irak Saddam Hussein yang kekuasaannya telah dilucuti. Pada Desember 2003, sang diktator ditangkap di sebuah lubang persembunyian. Ia menyerah tanpa perlawanan.

Setelah itu, proses interogasi dilakukan. Badan Intelijen Pusat AS (CIA) membutuhkan seorang spesialis yang mampu melakukan identifikasi dan menggali informasi dari Saddam Hussein. John Nixon ditugaskan untuk melakukannya.

Nixon sudah mempelajari Saddam Hussein sejak ia bergabung dengan CIA pada 1998. Perannya adalah untuk mengumpulkan pengetahuan mendalam tentang pemimpin dunia, menganalisis apa yang bisa membuat mereka 'tersenggol'.

"Saat krisis terjadi, para pembuat kebijakan datang pada kami dengan pertanyaan tentang orang-orang itu, apa yang mereka inginkan, mengapa mereka melakukannya," kata Nixon pada program BBC yang dipandu Victoria Derbyshire, seperti dikutip Liputan6.com, Rabu (4/1/2017).

Agen CIA itu berada di Irak saat tentara AS menemukan lubang kecil mencurigakan di pertanian dekat kampung halaman Saddam Hussein di Tikrit. Seorang pria dengan rambut dan janggut awut-awutan ditemukan terbaring di dalamnya.

Kala itu beredar rumor bahwa Saddam Hussein punya banyak kembaran. Namun, "Tak ada keraguan dalam benakku saat melihatnya. Itu memang Saddam Hussein," kata Nixon.

Pria yang pensiun dari kesatuan FBI pada 2011 itu menjadi orang pertama yang memeriksa Saddam Hussein.

"Aku bahkan mencubit diriku, tak percaya bahwa aku memeriksa orang paling dicari di muka bumi. Rasanya tak masuk akal."

Penulis buku Debriefing the President: The Interrogation of Saddam Hussein itu mendeskripsikan, mantan pemimpin Irak itu adalah sosok yang penuh kontradiksi.

Nixon juga mengaku melihat 'sisi manusiawi' Saddam Hussein yang bertolak belakang dengan penggambaran yang disajikan oleh media AS.

"Dia adalah salah satu orang yang paling karismatik yang pernah saya temui. Jika sedang ingin, ia bisa menjadi sosok menawan, baik, lucu, juga sopan."

Tapi, ia juga bisa beralih ke sisi lebih gelap. Saat marah, kata Nixon, Saddam bisa berubah jadi arogan, jahat, kejam, dan menakutkan.

"Ada dua atau tiga kesempatan saat pertanyaan yang kuajukan membangkitkan sisi gelapnya," kata Nixon. Kali lain, Saddam menunjukkan dirinya yang narsistis.

Beberapa kali emosi Saddam tersulut saat ia menjalani pemeriksaan di ruang kecil dan suram. Ia duduk di kursi lipat berbahan logam.

Selain Nixon, ada seorang polygrapher atau ahli pendeteksi kebohongan dan seorang penerjemah yang ada dalam ruangan.

Pada akhir sesi pertama pemeriksan, ketika Nixon mencoba untuk menjalin hubungan dengan terperiksa, dengan harapan ia akan bekerja sama. Kala itu, Saddam mengatakan, dia menikmati percakapan dengan agen CIA itu.

Sudah lama ia bersembunyi, berbulan-bulan, selama itu ia tak punya teman mengobrol. Itu adalah awal yang positif, namun, hari berikutnya Saddam bersikap curiga.

"Dia adalah salah satu orang yang paling curiga yang pernah saya temui. Setiap pertanyaan yang saya ajukan, ia akan balik bertanya."

Nixon mengakui, CIA nyaris tak punya sarana untuk membuat Saddam bicara. "Kami harus membuat ia merasa bahwa apa yang ia sampaikan direkam, tercatat dalam sejarah, dan didengar para pemimpin tertinggi dunia."

Sebagai bagian dari CIA, dia menambahkan, setiap agen dibekali bagaimana bertanya pada sumber, membuat mereka menjadi aset potensial.

Tantangannya adalah, jangan sampai melenceng dari target informasi yang ingin didapat. Atau bahkan menjurus ke sebuah topik dengan cara yang salah.

Kala itu, subjek yang paling penting adalah terkait senjata pemusnah massal.

Saddam Versus Bush

Amerika Serikat dan Inggris menggunakan dalih senjata pemusnah massal sebagai alasan mengobarkan perang di Irak. "Soal itu yang ingin diketahui Gedung Putih," kata Nixon.

Namun, dalam percakapannya dengan Saddam Hussein, para penasihatnya, dan sejumlah penyelidikan yang ingin memverifikasi klaim tersebut -- Nixon sampai pada kesimpulan bahwa mantan pemimpin Irak itu telah menghentikan program senjata nuklir pada tahun sebelumnya dan tak berniat untuk menghidupkannya lagi.

Nixon mengaku, ia tidak diundang untuk berdiskusi Presiden George W Bush sampai lima tahun kemudian, pada 2008, menyusul temuan terpisah pihak FBI.

Sebagai orang yang pernah menjabat tangan Bush dan Saddam Hussein, ia mengaku lebih suka menghabiskan waktu dengan yang terakhir.

Menurut Nixon, Bush 'terisolasi dari realitas', sementara para penasihat di sekitarnya tak melakukan apapun untuk meluruskan pandangannya dan hanya mengangguk setuju.

"Saya dulu berpikir apa yang dikatakan pihak CIA penting dan presiden akan mendengarkannya. Tapi, ia (Bush) tidak peduli apa yang kami katakan, politik mengalahkan intelijen," kata dia.

Nixon mengaku, ia ikut 'malu' atas apa yang terjadi di Irak sejak tersingkirnya Saddam Hussein.

Dia mengatakan, pemerintahan Bush tidak pernah memikirkan apa yang mungkin terjadi saat Saddam Hussein terguling dari kekuasaannya -- misalnya bangkitnya kelompok-kelompok ekstremis terutama ISIS.

Agen CIA itu bahkan menyebut, Irak mungkin akan lebih baik jika Saddam Hussein berkuasa.

Klaim tersebut sebelumnya dibantah mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair, yang memimpin negara itu pada saat invasi ke Irak.