Penuturan Tentara Australia yang Jadi Kelinci Percobaan Nuklir

Pengumuman itu disambut baik oleh beberapa veteran yang terlibat dalam uji coba itu. Namun tidak bagi Alan.

Alan selama ini telah mendapatkan White Card, di mana ia mendapatkan akses kesehatan secara gratis hanya untuk kondisi yang ia alami dari situs uji coba di Maralinga.

Namun, ia tak terpukau dengan keputusan pemerintah yang baru diambil baru-baru ini terhadap para veteran kelinci percobaan.

"Saya sendiri memperkirakan akan mendapat Gold Card, tapi ini semua telah terlambat bagi saya untuk melakukan apapun," kata Alan dari rumahnya di Canberra.

Alan menghabiskan waktu 6 bulan di uji coba Maralinga tahun 1957 bersama dengan 68 personel teknik militer lainnya.

Mereka tak pernah diberi tahu tentang risiko yang akan dihadapi saat bom meledak. Seperti tentara lainnya, ia hanya menggunakan topi, celana pendek dan sepatu boots. Beberapa pria berlindung di lubang rubah di tanah saat bom nuklir itu meledak.

"Kami hanya berdiri biasa saat bom itu meledak. Tapi kami harus menutup mataa karena kilatan bom itu bisa membutakan mata kami," kata Alan.

"Saat buum! Meledak, rasanya panas seperti berada di oven. Terasa hingga tengkukmu," beber Alan.

Namun, bahaya yang paling mengerikan bagi para tentara yang berjarak hanya selemparan batu dari ground zero, bukanlah ledakan itu sendiri

"Saat senjatanya mati, hanya menggunakan sekitar 20 persen plutonium radioaktif," ujar Alan.

"Sisanya mengeluarkan bola api dan seperti semprotan aerosol yang terbenam di tanah. Setiap kali debu naik, Anda menghirup plutonium, "katanya.

"Saya telah terpapar plutonium dalam jumlah signifikan dan akhirnya masuk ke sumsum tulang," ujar Alan lagi.

Saat itu, banyak warga dan tentara Australia seperti Alan dijadikan kelinci percobaan.

Mereka diminta untuk memeriksa kerusakan yang dihasilkan oleh bom itu setelah dua jam hingga dua hari setelah bom meledak.

Menurut Alan, banyak orang yang tak bisa bertahan hidup karena dosis radioaktif.

"Hanya delapan hari saat bom meledak, seorang pria dipulangkan. Ketika ia meninggal, koroner melaporkan sebab kematiannya karena kelelahan dengan gejala pneumonia," kenang Alan.

Namun, Alan tahu bahwa personel di lokasi ledakan mengungkapkan kematian pria itu akibat dari racun radiasi.

Alan menjadi saksi mata tiga uji coba bom nuklir. Bom yang terakhir yang pernah ia lihat berbentuk awan jamur.

Setelah enam bulan bertugas, Alan pulang ke rumah. Setahun kemudian istrinya keguguran dan janinnya cacat. Alan menduga, radioaktif turut mempengaruhi spermanya.

Dugaan itu menjadi-jadi ketika anak kedua dan ketiga lahir cacat dan mengalami kelainan jiwa.

Tahun 1993, Inggris setuju membayar pemerintah Australia sebesar 35 juta dolar untuk membayar klaim kesehatan akibat dari tes itu. Dan pada 2013, pemerintah Inggris menolak untuk meminta kompensasi lebih lanjut.

Australia telah menyisihkan ratusan juta dolar untuk memberikan veteran tes. Tapi Alan terlalu sakit untuk pergi tes.

Dia mengklaim rekam medis telah dihancurkan. Alan juga mengatakan penelitian untuk mengurangi tingkat penyakit radiasi pada veteran tak sampai ke pedalaman Australia.

Departemen Urusan Veteran (DVA) secara konsisten mengatakan bahwa korban bom nuklir tidak memiliki peningkatan frekuensi cacat lahir atau tingkat kematian yang meningkat.

Sebuah studi DVA menyimpulkan bahwa hanya dua persen peserta yang menerima lebih dari batas dosis radiasi tahunan Australia.

Namun sebuah studi tahun 1999 untuk Asosiasi Veteran Uji Nuklir Inggris, menemukan bahwa 30 persen veteran mereka telah meninggal, kebanyakan berusia 50-an, berasal dari kanker atau penyakit terkait kanker.

Alan mengatakan bahwa penyakitnya memburuk. "Saya pergi ke rumah sakit setiap empat minggu sekali menerima infus darah yang menurut saya membuat saya tetap hidup.

"Saya salah satu yang beruntung. Aku masih hidup. Gold Card yang baru diberikan setelah sekian lama jelas sudah terlambat bagi ribuan orang," tutupnya.