Ayah Tiri Obama, dari Topograf ABRI hingga Pekerja Minyak

Dikutip dari artikel NYTimes pada 2011, ketika Ann tiba di Indonesia tahun 1965, Lolo saat itu masih bekerja untuk Angkatan Darat ABRI. Gajinya sangat rendah. 

Sementara itu, Majalah TIME menyebut pekerjaan Lolo sebagai ahli topografi di Angkatan Darat ABRI. Topografi adalah pemetaan yang terperinci tentang muka bumi pada daerah tertentu

Ia masuk ABRI sebagai bagian wajib militer dan pangkat terakhir adalah kolonel. Sebagai topograf, Lolo menjadi salah satu tim yang memetakan Papua Barat.

Topografi Angkatan Darat dibentuk semenjak 1948. Pada tahun 1970 dibentuk Badan Pusat Topografi AD, disingkat Pustopad yang merupakan badan pembina tingkat Komando Utama yang secara organik dan administratif dibawah Kobangdiklat TNI AD dan merupakan Badan Tertinggi Pembinaan Kecabangan Topografi AD. Kini, topografi AD di bawah Badan Pelaksana Pusat menjadi Direktorat Topografi TNI Angkatan Darat.

Pada malam pertama di Jakarta, Ann bercerita kepada temannya lewat surat bahwa sang suami memberi makan malam dengan nasi putih yang banyak dan dendeng celeng. Saat itu, penganan tersebut biasa diburu ketika tak ada makanan.

Namun, saat Lolo selesai masa ikatan dinas di ABRI, kakak iparnya, Trisulo, menggunakan kontaknya sebagai wakil presiden di Pertamina untuk membantu Lolo mendapat pekerjaan di Union Oil Company of California.

Awal 1970-an, Lolo dan Ann pindah ke rumah kontrakan di Matraman, yang saat itu kawasan menengah atas Jakarta. Mereka memilik tiga kamar, paviliun, dan mampu membayar pembantu.

Saat 15 Agustus 1970, Ann melahirkan Maya Kassandra Soetoro. Dan di tahun itulah, semenjak Lolo pindah ke perusahaan minyak, dia semakin sibuk.

Seperti kebanyakan pejabat minyak saat itu, Lolo berharap sang istri menjadi bagian dari kehidupan sosial. Hal itu ditolak mentah-mentah oleh Ann.

Obama dalam bukunya mendeskripsikan bahwa sang ibu kerap berargumentasi dengan ayah tirinya karena sang ibu terus menolak menghadiri makan malam bersama pejabat minyak. Hingga pada suatu hari, Ann setuju untuk hadir di makan malam.

"Pengusaha Amerika dari Texas dan Louisiana akan menampar punggung Lolo dan membual tentang berkat telapak tangan mereka, untuk mendapatkan hak pengeboran lepas pantai yang baru, sementara istri mereka mengeluh kepada ibu saya tentang kualitas pembantu di Indonesia."

"Lolo kemudian meminta ibu saya untuk kembali hadir ke acara semacam itu, karena tak mungkin datang sendirian dan mengingatkan budayanya adalah budaya ibu saya juga, dan itu membuat ibu saya marah."

"Mereka bukan orang saya," tulis Obama menirukan sang ibu.

Tak cuma pengalaman itu, dalam memoar itu, Obama pernah bertanya kepada ayah tirinya, "Apakah Anda pernah melihat seseorang dibunuh?"

Obama mengisahkan Lolo terkejut dengan pertanyaan anak tirinya itu.

"Pernah tidak?" tanya Obama kecil. "Ya," jawab Lolo

"Apakah berdarah-darah?"

"Ya." Dalam buku itu, Obama diam sesaat dan bertanya mengapa pria itu dibunuh?

Lolo menjawab, "Karena ia lemah. Biasanya begitu. Orang lain akan mengambil keuntungan jika mereka lemah. Seperti halnya sebuah negara. Orang kuat akan mengambil tanah orang lemah. Dia membuat orang lemah bekerja di bidangnya. Jika wanita lemah itu cantik, pria kuat akan membawanya." Lolo berhenti sejenak, lalu bertanya kepada anak tiri yang masih bocah," Mana yang lebih baik? "

Obama tidak menjawab pertanyaan itu. Lolo akhirnya berkomentar, "Lebih baik menjadi kuat."

Setelah kelahiran Maya Soetoro pada 1970, tak lama kemudian pasangan Ann membawa Obama dan Maya ke Hawaii. Saat itu, Obama berusia 10 tahun. Pasangan itu bercerai 10 tahun kemudian. 

Masih dari bukunya itu, Obama menulis hubungan ibu dan Lolo sebenarnya berubah jauh sebelum ayah tirinya pindah ke perusahaan minyak. Menurut Obama, ada yang berbeda kala Lolo masih tinggal di Hawaii dan di Jakarta.

Lolo meninggal dunia karena komplikasi liver pada 1987 pada usianya 51 tahun.