Ribuan Makhluk Mirip Ubur-Ubur Terdampar di Pantai Selandia Baru

Liputan6.com, Wellington - Ribuan makhluk mirip ubur-ubur ditemukan terdampar di pantai barat Selandia Baru, South Island. Konon dikenal sebagai By-the-wind-sailors.

Makhluk itu terkait dengan ubur-ubur dan umum terlihat di perairan belahan selatan Bumi.

Menurut Department of Conservation (DOC) atau Departemen Konservasi Selandia Baru, kenaikan mendadak jumlah makhluk itu kemungkinan dipicu oleh meningkatnya suhu air di musim semi.

"Tapi sangat tak biasa ribuan di antaranya terdampar di satu tempat," kata DOC kepada BBC yang dikutip Jumat (13/10/2017).

"Ini adalah spesies umum di sekitar pantai barat dan sekitar Selandia Baru. Mereka kerap terlihat di pesisir pantai, biasanya dalam jumlah puluhan atau ratusan," kata Ahli Kelautan Departemen Konservasi Selandia Baru, Don Neale.

Makhluk yang dikenal secara ilmiah sebagai Velella itu terlihat seperti piringan datar keras, dan berenang dengan formasi seperti para 'pelaut' secara vertikal.

"Itulah cara mereka bergerak di sekitar laut dan dibantu oleh angin. ... Mereka benar-benar rentan terbawa oleh angin barat dan terdampar di pantai kita," kata Neale.

Menurut media setempat, sejumlah besar dari mereka terdampar di Cable Bay, Nelson, dan di Farewell Spit dalam beberapa pekan terakhir.

Saat air hangat setiap tahun sekitar musim semi, plankton mulai berkembang dan ubur-ubur mulai bereproduksi dalam jumlah besar. Jadi kenaikan jumlah keseluruhan By-the-wind sangat umum terjadi pada saat ini sepanjang tahun, meski jumlah yang mencapai ribuan saat terdampar di pantai bukan hal yang umum.

"... Sulit untuk mengatakan bahwa yang satu ini disebabkan oleh perubahan iklim - dan kami tak memantau hal-hal yang terdampar di sini," Neale menjelaskan.

Tapi jika suhu air meningkat sepanjang tahun, kemungkinan besar akan memengaruhi apa yang tumbuh di dalam air di lepas pantai.

"Ini jauh lebih rumit. ... Terkadang juga bergantung pada arus laut, tak hanya berdasarkan suhu. Itu semua seperti rangkaian teka-teki."