Batal ke Israel, Wapres AS Diam-Diam ke Afghanistan

Pertemuan rahasia Mike Pence dan Ashraf Ghani dilaporkan hanya difokuskan pada isu perang di Afghanistan, yakni strategi baru Donald Trump untuk melawan Al Qaeda dan mencegah serangan teroris terhadap AS.

Gedung Putih menggambarkan rencana baru itu sebagai strategi regional yang bertujuan untuk menumbuhkan kerja sama antara negara-negara Asia Selatan lainnya, termasuk penggulingan Taliban.

Hingga kini, sedikitnya 15.000 pasukan AS telah berada di Afghanistan, setelah Trump memutuskan untuk menambah sekitar 3.800 tentara pada musim gugur tahun ini. Di sana, mereka ditugaskan untuk menjalankan misi kontraterorisme.

Pejabat AS mengatakan, pada tahun berikutnya, diharapkan pasukan AS bisa mencapai 16.000 personel yang tersebar di sejumlah titik konflik di negara itu.

Pejabat tinggi AS, termasuk Menteri Luar Negeri Rex Tillerson dan Menteri Pertahanan Jim Mattis, bertemu dengan para pemimpin Afghanistan, akhir September, di Kabul. Kedua pihak berharap bisa segera memulihkan kestabilan di Afghanistan.

Kejadian mengerikan nyaris menimpa Mattis saat itu. Militan Taliban melepaskan rentetan roket di bandara internasional Kabul yang menargetkan pesawatnya. Beruntung, pengawalan yang dilakukan angkatan udara AS berhasil mencegah serangan itu.

Pemerintahan Trump terus berupaya menjalin hubungan erat dengan pemerintahan Ghani. Pence sebelumnya pernah bertemu dengan Ghani di Jerman pada bulan Februari. Keduanya juga keraap berkomunikasi melalui konferensi telepon atau video call.

Bulan November di Gedung Putih, Pence juga pernah ditemui oleh Kepala Eksekutif Afghanistan, Abdullah Abdullah, yang ingin berkonsultasi mengenai situasi keamanan di Kabul.