Fakta di Balik 5 Mitos Paling Terkenal Soal Laba-Laba

Banyak warganet di seluruh dunia 'termakan' mitos tentang kemungkinan manusia tidak sengaja menelan laba-laba saat tertidur. Konon, hal ini bisa terjadi hingga rata-rata delapan kali setiap tahunnya pada masyarakat di kawasan sub-tropis.

Menurut Snopes.com, mitos ini dimulai ketika seorang kolumnis majalah komputer menulis artikel pada 1993 tentang daftar fakta aneh yang beredar melalui email.

Dalam upaya menunjukkan bahwa orang akan percaya apa pun yang mereka baca secara online, kolumnis itu membuat beberapa fakta konyolnya sendiri, termasuk mitos yang disebutkan di atas.

Kenyataannya, menurut NPMA, sangat tidak mungkin bagi seseorang untuk menelan, atau sekadar mencium, laba-laba langsung saat tidur.

Mitos ini berasal pada tahun 1995 ketika arachnologist Norman Platnick menulis, "Di mana pun Anda duduk ketika Anda membaca garis-garis ini, seekor laba-laba mungkin tidak lebih dari beberapa meter jauhnya."

Dengan lebih dari 35.000 spesies laba-laba yang digambarkan di seluruh dunia, dan sekitar 3.000 spesies di Amerika Utara saja, mungkin ada beberapa kebenaran terhadap pernyataan tersebut.

Namun, banyak orang berpendapat bahwa itu tergantung di mana Anda berada. Misalnya, jika sedang berdiri di daerah berumput, ada kemungkinan seekor laba-laba merangkak di sebelah Anda.

Tetapi jika Anda berada di lantai atas gedung pencakar langit, laba-laba terdekat bisa mencapai jarak ratusan meter.

Banyak orang mengasosiasikan laba-laba dengan jaring, tetapi kenyataannya tidak semua laba-laba memintal struktur sutra ini, yang digunakan untuk menangkap mangsanya.

Bahkan, beberapa spesies laba-laba menggunakan strategi berbeda untuk mendapatkan makanan. Laba-laba serigala misalnya, menangkap makanan mereka dengan berburu layaknya mamalia bertaring.

Daddy longlegs adalah salah satu subyek legenda urban yang membuat banyak orang ketakutan terhadap kehadiran laba-laba. Konon, racun yang dimilikinya mampu membunuh manusia dalam waktu singkat.

"Tidak ada referensi bahwa laba-laba pholcid (nama ilmiah daddy longlegs) menyebabkan reaksi maut pada manusia, karena taringnya sangat pendek, sehingga sulit menembus jaringan kulit," jelas kelompok arachnologist dari University of California.

"Selain itu, tidak ada bukti uji toksikologi yang menyinggung bagaimana racun tersebut bereaksi dengan sistem jaringan tubuh manusia."

Laba-laba telah hidup di antara manusia selama berabad-abad, dan sebagian besar spesiesnya tidak membahayakan.

Menariknya, banyak spesies laba-laba yang justru bermanfaat bagi lingkungan, yakni sebagai predator untuk mengurangi jumlah hama penganggu.

Meski beberapa laba-laba memiliki gigitan berbisa, namun hanya sedikit di antaranya terbukti berbahaya secara medis.

Di Amerika Serikat, laba-laba janda dan laba-laba pertapa adalah contoh spesies yang menimbulkan ancaman kesehatan bagi manusia jika terkena gigitannya.