Gara-Gara 3 Ulah Manusia Ini, Gempa Bumi Bisa Terjadi

Waduk raksasa yang dibuat menjadi bendungan merupakan salah satu faktor dalam menginduksi gempa bumi. Contohnya saja kasus berikut di China.

Pada 12 Mei 2008, Sichuan dilanda gempa hebat berkekuatan 7,9 SR (menurut USGS). Lindu terjadi pada pukul 14.28 waktu setempat (06.28 GMT). Dilaporkan bahwa getaran gempa terasa sampai ke Bangkok, Thailand.

Menurut laporan resmi pemerintah Republik Rakyat Tiongkok, jumlah korban meninggal mencapai 14.866 jiwa per 14 Mei 2008. Namun bardasarkan data USGS, korban tewas mencapai 87.000 tewas.

Gempa ini adalah gempa bumi terparah di Negeri Tirai Bambu setelah lindu di Tangshan pada tahun 1976, yang menewaskan 242.000 orang.

Beberapa ilmuwan mengira, gempa dipicu oleh pembangunan Bendungan Zipingpu yang terletak di dekat Sinchuan. Bendungan ini hanya berjarak sepertiga mil jauhnya dari sesar (dibangun di atas garis pertemuan lempeng tektonik Bumi) dan tambahan massa dari jutaan ton air diduga menjadi pemicu cepatnya kerusakan sesar.

"Tidak ada proses geologis yang dapat muncul dengan konsentrasi massa seperti itu di daerah kecil, selain gunung berapi," kata Ahli Geologi, Christian Klose terkait bendungan.

Dalam 10 tahun terakhir, Negara Bagian Oklahoma, AS, diguncang sejumlah gempa bumi misterius. Lindu itu terjadi dengan getaran halus dan kerap terjadi. Di beberapa kota, aktivitas seismik tersebut meningkat drastis.

Pada tahun 2008, dua gempa bumi dengan kekuatan lebih dari 3 skala Ritcher pernah menimpa Texas dan sekitarnya, termasuk Oklahoma. Delapan tahun kemudian, lindu berkekuatan serupa terjadi hingga lebih dari 12 kali.

Rupanya, gempa itu bukan terjadi karena alam. Namun, manusialah penyebabnya, dengan kecurigaan aktivitas tambang serta pembuatan dam. Selama 10 tahun tersebut, telah terjadi peningkatan ekstraksi gas alam di Negeri Paman Sam --termasuk fracking atau rekahan hidrolik, juga teknik lainnya yang menghasilkan banyak air limbah.

Hal itu biasa dilakukan oleh para industri pertambangan. Untuk menyingkirkan limbah, air disuntikkan jauh ke dalam tanah. Ketika air limbah berhasil masuk ke dalam tanah, tekanan air menyenggol retakan kuno. Pelepasan tektonik pun terjadi dan menyebabkan getaran tanah.

Dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Science Advances, para ahli mengatakan bahwa industri minyak dan gas bertanggung jawab terhadap peningkatan aktivitas seismik.

Salah satu bangunan tertinggi di dunia, menara Taipei 101 di Taiwan, dipuja-puja masyarakat luas karena dianggap sebagai "permata mahkota kota". Gedung setinggi 509,2 meter ini mampu menahan angin topan dan gempa bumi.

Ironisnya, gedung yang seharusnya mampu menahan gempa bumi tersebut justru menjadi penyebab munculnya lindu.

Menurut seorang ahli geologi Taiwan, Cheng-Horn Lin, penyebab utamanya adalah berat Taipei 101 yang mencapai 770.000 ton, sehingga memberikan terlalu banyak tekanan pada batuan sedimen lunak di bawahnya. Tekanan itu disebabkan oleh material bangunan berupa baja dan beton ekstra.

Sejak pembangunan gedung yang dikenal sebagai Taipei World Financial Center tersebut dimulai, menurut Lin, wilayah di sekitarnya kerap muncul gempa kecil dan dua gempa yang guncangannya lebih besar di bawah bangunan.