Terkuak, Misteri Hilangnya Hiu Prasejarah Raksasa Megalodon...

Liputan6.com, California - Megalodon, hiu prasejarah raksasa yang punah sekitar 3,6 juta tahun lalu, dilaporkan menghilang lebih dari satu juta tahun lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Setelah mensurvei data fosil yang terkait dengan upaya pencarian hilangnya Otodus megalodon, para ilmuwan menyadari bahwa sebagian besar usaha yang pernah dilakukan sebelumnya dinilai cacat.

Untuk mengidentifikasi data kepunahan yang lebih akurat, para peneliti mengkatalog semua fosil hiu Megalodon yang ditemukan dari endapan kuno yang kaya fosil di California dan Baja California di Meksiko.

Penelitian menunjukkan, fosil Megalodon yang asli dapat ditemukan hingga akhir zaman Pliosen awal, yakni 3,6 juta tahun yang lalu.

Fosil Megalodon yang ditemukan dari batuan tersebut, menunjukkan bahwa tulang-tulang ikan pemangsa itu bermigrasi dari situs fosil terpisah atau terkikis dari strata (lapisan) yang lebih tua.

"Kami menggunakan data set yang ada di seluruh dunia, yang disamakan dengan para peneliti sebelumnya, tetapi kami tetap memeriksa secara menyeluruh setiap fosil. Kami menemukan bahwa sebagian besar tulang belulang tersebut memiliki beberapa masalah, seperti fosil dengan penanggalan terlalu dini atau tidak tepat, fosil yang salah diidentifikasi, atau tanggal lama yang sejak saat itu telah disempurnakan oleh perbaikan dalam geologi, dan kita sekarang tahu spesimennya jauh lebih muda," kata Robert Boessenecker, ahli paleontologi vertebrata di College of Charleston, mengatakan dalam rilis berita, seperti dikutip dari situs UPI.com, Kamis (14/2/2019).

"Setelah melakukan penyesuaian yang luas terhadap sampel fosil di seluruh dunia ini dan secara statistik menganalisis kembali data, kami menemukan bahwa kepunahan Otodus megalodon terjadi setidaknya satu juta tahun lebih awal dari yang ditentukan sebelumnya," imbuhnya.

Antara 1 dan 2,5 juta tahun yang lalu, beberapa spesies laut yang tidak biasa, termasuk anjing laut purba, walrus, sapi laut, porpoises, lumba-lumba dan paus, juga punah.

Sebelumnya, para ilmuwan menghubungkan hilangnya Megalodon dengan peristiwa kepunahan massal. Penelitian baru --yang diterbitkan minggu ini di jurnal PeerJ-- menunjukkan kematian hiu pemangsa kuno tidak ada hubungannya dengan fenomena tersebut.

Saksikan video pilihan berikut ini: