Kata Garuda Indonesia soal GA 972 yang Alihkan Pendaratan di Sri Lanka

Sebagai catatan, dalam dunia aviasi, dikenal dua istilah mengenai pengalihan pendaratan (diverted landing) dan pendaratan darurat (emergency landing).

Secara umum, pendaratan darurat sejatinya jarang terjadi, dan hanya terjadi ketika keselamatan kabin dalam bahaya, artinya pendaratan harus dilakukan secepat dan sesegera mungkin. Itu adalah panggilan yang dibuat oleh pilot, dan juga dapat memberi sinyal bahwa penanganan prioritas oleh awak darat dan layanan darurat diperlukan, demikian seperti dikutip dari Quartz.

Di sisi lain, pengalihan atau pendaratan tak terjadwal digunakan untuk menggambarkan situasi di mana tindakan pencegahan dilakukan, atau demi kepentingan terbaik penumpang memutuskan untuk mendaratkan pesawat. Pada pengalihan, pesawat umumnya akan pergi ke bandara di mana nyaman bagi maskapai untuk memesan kembali penumpang ketika mereka mendarat, namun belum tentu yang terdekat.

Tetapi mungkin yang membingungkan bagi penumpang, insiden serius yang terdengar di telinga orang awam (seperti kegagalan mesin atau masalah teknis — sesuatu yang pasti akan digambarkan sebagai keadaan darurat) hanya -dan seringkali- digolongkan sebagai alasan untuk melakukan diverted.

Itu sebagian besar karena kemajuan dalam desain pesawat, yang mencakup banyak redudansi sehingga pesawat terbang dapat terbang dengan aman bahkan ketika satu mesin tidak beroperasi, demikian seperti dikutip dari Quartz.

Seperti yang dikatakan Robert Stangarone, dari Stangarone & Associates -firma konsultan aviasi yang berbasis di Washington DC-, dalam hal mesin tak berfungsi di tengah penerbangan, "pendaratan yang cepat adalah tindakan pencegahan terhadap risiko bahwa mesin lain akan gagal sesaat dalam penerbangan. Ini adalah situasi yang relatif terkendali kecuali itu adalah peristiwa bencana (kegagalan yang tidak terkendali, misalnya) yang merusak bagian-bagian penting dari pesawat (badan pesawat, jalur kontrol, sistem hidrolik, dll)."

Jadi sementara itu mungkin terdengar atau terasa seperti keadaan darurat, industri penerbangan komersial memiliki alasan kuat untuk menghindari penggunaan kata emergency landing, kecuali mereka harus melakukannya.

Perjalanan udara, tentu saja, secara statistik sangat aman — dan maskapai ingin Anda terus merasa seperti itu. Tetapi Otoritas Penerbangan Amerika Serikat (FAA) mengatakan kepada Quartz bahwa pada akhirnya tergantung pada maskapai untuk memutuskan kapan akan mengklasifikasikan insiden sebagai pendaratan darurat atau tidak.

Seorang perwakilan juga menegaskan bahwa "adalah mungkin untuk mengalihkan (diverted) atau melakukan pendaratan darurat (emergency) tanpa menyatakan keadaan darurat."

Stangarone mengatakan bahwa sementara maskapai penerbangan mengikuti aturan umum, itu bukan hitam dan putih, dan maskapai penerbangan akan tertarik untuk ingin menjaga catatan keamanan yang kuat.

"Karena itu bisa menjadi daerah abu-abu, pejabat hubungan masyarakat maskapai penerbangan ketika menanggapi pertanyaan pers, akan berusaha untuk meredakan masalah sebanyak mungkin," kata Stangarone. "Itu mengarah pada penilaian yang menyerukan bagaimana merespons masalah setelah peristiwa tersebut."

Karena pendaratan darurat sering salah dilaporkan, sepertinya ini sering terjadi. Pada kenyataannya, diverted jauh lebih umum dan, karena dilakukan dengan sangat hati-hati, seharusnya membuat wisatawan dan penumpang untuk tidak terlalu khawatir.