12-4-1831: Derap Langkah Serdadu Bikin Jembatan di Inggris Ini Ambrol

Struktur seperti jembatan dan bangunan, meskipun tampak kokoh dan tak tergoyahkan, memiliki frekuensi getaran alami di dalamnya. Gaya yang diterapkan pada objek, pada frekuensi yang sama dengan frekuensi alami objek akan memperkuat getarannya. Hal itu disebut juga resonansi mekanik (mechanical resonance).

Misalnya, terkadang mobil bergetar keras ketika Anda mencapai kecepatan tertentu. Atau, seorang bocah perempuan yang bermain ayunan bisa terayun lebih tinggi saat menggerakkan kakinya.

Juga para prajurit berbaris serempak di atas jembatan. Jika frekuensinya cocok dengan frekuensi jembatan, ritme prajurit akan memperkuat getaran -- yang bahkan bisa meruntuhkan struktur tersebut.

Hal serupa terjadi pada Juni 2000, usai Millennium Bridge di London resmi dibuka. Saat kerumunan orang melintasinya, langkah kaki mereka membuat jembatan sedikit bergetar.

"Banyak pejalan kaki secara spontan melangkah menyesuaikan dengan getaran jembatan --yang secara tak langsung justru memperkuat getaran itu," demikian dimuat dalam laporan di jurnal sains Nature pada 2005.

Meski para insinyur bersikeras bahwa tak ada potensi Millennium Bridge bakal kolaps, jembatan itu ditutup selama sekitar setahun.

Para pekerja kala itu memasang peredam untuk meminimalisasikan getaran yang dipicu para pejalan kaki.

Peristiwa kolapsnya Broughton Suspension Bridge membuat sejumlah orang mempertanyakan keamanan jembatan gantung. Salah satunya Menai Bridge.

"...jika 1.000 orang berbaris melintasinya, dalam kerumunan besar, dengan langkah teratur. Dari panjang (jembatan), getarannya akan luar biasa sebelum kerumunan itu tiba di sisi lain. Bencana hebat sangat dimungkinkan terjadi," demikian ditulis sejumlah media.

Namun, itu tak menghentikan pembangunan jembatan gantung. Selain Angkatan Darat Inggris yang melarang tentaranya berderap di atas jembatan, hal serupa diterapkan di Prancis.

Derap langkah disebut-sebut sebagai faktor penyebab runtuhnya Jembatan Angers di Perancis, di tengah badai pada tahun 1850, yang menewaskan lebih dari 200 tentara.

Jembatan Gantung Broughton kemudian dibangun kembali dan diperkuat. Namun, menurut Imperial Gazetteer of England and Wales, pilar-pilar tambahan dipasang tiap kali lokasi itu diperkirakan jadi lokasi kumpul banyak orang.

Broughton Suspension Bridge akhirya digantikan jembatan pedestrian Pratt yang dirancang Borough Engineer dan dibuka pada 2 April 1924.