China Temukan Fosil Dinosaurus Bersayap Serupa Kelelawar

Dr Wang berasumsi bahwa Ambopteryx adalah seekor burung karena hewan tersebut memiliki lengan depan yang relatif panjang, seperti halnya burung modern.

Tetapi ketika timnya dengan hati-hati menyapu batu yang mengelilingi fosil selama sekitar satu tahun, ciri-ciri dinosaurus yang jelas mulai muncul.

Ambopteryx, misalnya, memiliki jari-jari yang panjang, sifat yang tidak dimiliki burung.

Tim Dr Wang juga terkejut menemukan sisa-sisa jaringan lunak di sekitar lengan dan dada fosil dinosaurus tersebut.

"Jaringan ini membentuk lipatan kulit yang mungkin menyerupai sayap seperti kelelawar," kata Dr Wang.

Temuan baru, yang diterbitkan dalam jurnal akademik Nature sebagai cerita sampul, di mana merupakan perpanjangan laporan sejenis pada 2015, tentang satu-satunya dinosaurus mirip kelelawar lainnya yang diketahui.

Hewan itu, yang disebut yi qi dalam bahasa Mandarin, adalah yang pertama dari jenisnya. Hal ini membuat para ahli paleontologi lainnya sempat ragu menempatkannya sebagai bagian dari fosil dinosaurus.

Tetapi penemuan Ambopteryx, yang merupakan sepupu dekat yi qi, "cukup banyak menyegel kesepakatan bahwa ada kelompok dinosaurus dengan sayap seperti kelelawar", katanya.

Penemuan terbaru menunjukkan bahwa dinosaurus seperti kelelawar benar-benar ada. Tapi bagaimana tepatnya Ambopteryx terbang di udara masih belum jelas.

"Tebakan terbaik adalah bahwa gaya terbang hewan itu berada di antara tupai terbang dan kelelawar", kata rekan penulis Jingmai O'Connor, seorang ahli paleontologi vertebrata di Chinese Academy of Sciences.