Kisah Pulau Kecil di Laguna Venesia, Tempat Paling Berhantu di Dunia

Karena wabah telah merambah ke kota itu, meski sudah dilakukan langkah-langkah pencegahan, pemindahan para penderita penyakit kronis di Venesia ke Pulau Poveglia, merupakan pelanggaran HAM.

Ketakutan di antara mereka memicu paranoia massal. Sebab mereka yang hanya menunjukkan gejala dan ada kemungkinan besar bisa sembuh total, ikut serta diasingkan ke Poveglia.

Antara tahun 1629 dan 1631, selama tahun-tahun ketika Black Death (suatu pandemi hebat yang pertama kali melanda Eropa pada pertengahan hingga akhir Abad ke-14) melanda Italia dan paling mengerikan ke Laguna Venesia, selama tujuh bulan konon ada 80.000 orang yang tewas.

Mereka semua mati pada saat baru datang atau menghabiskan hari-hari mereka di Poveglia -- atau salah satu dari beberapa lazaretto lainnya yang masih berfungsi.

Pulau-pulau di sekitar Venesia tidak lebih dari tempat pembuangan jasad manusia dan orang sakit yang hidup berkelompok sampai mati, atau lebih buruk lagi, terkubur hidup-hidup.

Poveglia dipatroli oleh para dokter yang mengenakan topeng mirip burung berwajah mengerikan, dengan "paruh" diisi oleh ramuan yang ampuh mencegah bakteri memasuki sistem pernapasan mereka.

Di ujung sirnanya epidemi tersebut, diperkirakan ada lebih dari 160.000 jenazah orang-orang yang dibuang di Proveglia. Akibatnya, sebagian besar tanah di pulau ini diduga terkandung abu manusia.

Namun demikian, otoritas kesehatan Venesia tetap berhati-hati dalam mencegah kembalinya wabah. Lazaretto tersebut masih tetap dipertahankan hingga tahun 1803, sebelum akhirnya benar-benar ditinggalkan dan dibiarkan terbengkalai.

Orang-orang sudah mulai berpikir bahwa sejarah yang mengerikan seperti itu tidak akan terulang untuk kedua kalinya. Namun, kisah kelam lain kembali menghantui Poveglia pada awal Abad ke-20, ketika digunakan -- sekali lagi -- untuk kurungan orang sakit jiwa.

Pada tahun 1922, sebuah suaka dibuka, sebagian menggunakan bangunan-bangunan yang sudah ada, yang pernah dipakai untuk menampung para korban wabah pada masa sebelumnya.

Departemen Psikiatri menjadi rumah bagi jiwa-jiwa bermasalah. Para stafnya konon tak segan untuk menganiaya para pasien yang dikarantina di sana.

Selain itu, sejumlah laporan yang dibuat berdasarkan keterangan dari para pasien, mereka mengaku bahwa mereka mendengar suara dan jeritan yang membuat mereka tetap terjaga pada malam hari.

Mereka juga mengklaim bahwa roh-roh yang terganggu, yang hidup di pulau itu, terus menerus menghantui mereka.

Namun kasus yang paling terkenal mengenai perlakuan buruk para karyawan terhadap pasien di pulau itu adalah perlakuan seorang dokter gila yang gemar menjalankan praktik lobotomi menggunakan palu, paku, bor, dan pahat pada subjeknya.

Diduga, ahli medis sadis itu dengan bebas melanjutkan kegiatannya dengan melakukan segala macam eksperimen mengerikan, tanpa banyak perawatan untuk tindakan sanitasi atau anestesi.

Mirisnya lagi, di sanalah tempat dia akhirnya menemui ajalnya, meskipun dalam keadaan yang tidak diungkapkan.

Salah satu versi cerita mengklaim bahwa dokter tersebut dibuat gila oleh tindakannya sendiri dan memutuskan untuk bunuh diri.

Cerita lain menyebut, dia pribadi kerap melihat penampakan hantu, bayangan dan momok, dan bahwa ia didorong dari atas menara oleh entitas dunia lain.

Legenda ini juga mencakup seorang perawat yang menyaksikan dokter itu jatuh, yang juga bersumpah bahwa ia masih hidup selama beberapa detik, sebelum sebuah asap misterius seperti kabut mengambil napas terakhirnya.

Terlepas dari kisah-kisah menyeramkan di sekitarnya, Departemen Psikiatri Poveglia masih terus beroperasi sampai tahun 1968. Setelah suaka ditutup, pulau itu dijual di pelelangan.

Namun dua pemilik terakhirnya tak betah tinggal di sana. Rumor yang beredar menyebut, salah satu putri si empunya pulau menerima luka di wajahnya dalam insiden yang dikaitkan dengan kekuatan supranatural.

Sampai hari ini, Poveglia tetap dikaitkan dengan legenda dan mitos semacam itu. Namun pemerintah Italia melarang para penjelajah yang tertarik dengan sejarah tersebut untuk menginjakkan kaki mereka di pulau.