Polisi Italia Tangkap 18 Orang Tertuduh Menculik dan Mencuci Otak Anak-Anak

Para tersangka termasuk psikoterapis yang bekerja untuk asosiasi pekerjaan sosial di Moncalieri, dekat Turin, dan wali kota Bibbiano.

Untuk mencuci otak anak-anak, para tersangka diduga membuat gambar seperti anak kecil dengan konotasi seksual, dan menggunakan terapi kejut listrik sebagai "mesin memori kecil" untuk menciptakan ingatan pelecehan palsu.

Di saat bersamaan, para terapis dituduh berpakaian seperti karakter cerita anak-anak "jahat".

"Penyelidikan, dengan nama sandi 'Angels and Demons', mengungkapkan skema untuk lulus sebagai model sistem kesejahteraan bagi anak di bawah umur, yang sebenarnya merupakan bisnis ilegal," lapor surat kabar La Repubblica.

"Menurut para penyelidik, tujuan kelompok yang ditangkap adalah untuk menjauhkan anak-anak dari keluarga dalam situasi sosial yang sulit, dan untuk memberi mereka, uang, dari orangtua lainnya," kata surat kabar Corriere della Sera.

Selain itu, beberapa orangtua asuh juga dituduh telah melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang mereka tebus dengan uang, menurut laporan surat kabar La Repubblica.

Disebutkan pula bahwa kelompok tersangka sengaja menyimpan surat dan hadiah yang dikirim oleh orangtua asli di sebuah gudang yang baru-baru ini ditemukan polisi di kota yang sama.

Bagi orangtua asli, mereka mengira anak-anak mereka dititipkan kepada orangtua asuh sebagaimana mestinya.

"Tidak pernah terpikirkan bahwa anak-anak mereka sedang dibuat menjauh secara sistematis," kata polisi setempat.

Meski begitu, polisi menolak menyebutkan berapa banyak anak yang diculik, atau berapa kisaran usia mereka.

Uang ratusan ribu euro diperkirakan berada di dalam skandal ini, media Italia melaporkan.