Gletser di Arktik Utara Meleleh, 5 Pulau yang Tersembunyi Tiba-Tiba Muncul

Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Departemen Pertahanan mengatakan, pulau-pulau itu pertama kali ditemukan pada tahun 2016 oleh insinyur Marina Migunova.

Ketika itu, Migunova sedang mengerjakan kapal hidrografi Wazir untuk pasukan Northern Fleet, sebagai bagian dari ekspedisi ke kepulauan Franz Josef Land di Samudera Arktik.

Kawasan tersebut adalah wilayah terpencil di mana militer Rusia memiliki pangkalan Angkatan Laut. Para peneliti dan AL Rusia telah mempelajari daerah itu selama beberapa tahun, melihat perubahan garis pantai dari Pulau Franz Josef dan Kepulauan Novaya Zemlya.

Nusa-nusa baru tersebut berada di Vise Bay di pantai Kara Novaya Zemlya. Migunova pertama kali menemukan pulau-pulau itu dengan menganalisis citra satelit.

"Survei topografi dilakukan di pulau-pulau baru, yang dijabarkan secara rinci dan difoto," tulis pernyataan itu, seperti dikutip dari Newsweek, Selasa (3/9/2019).

Pulau-pulau itu muncul dari bawah gletser dekat lapisan es Nansen, sebuah hamparan beku yang membentang sekitar 30 mil x 10 mil.

Mengomentari penemuan itu, ahli kelautan Tom Rippeth, dari Bangor University (Inggris), menuturkan kepada Newsweek: "Penemuan pulau-pulau ketika gletser Nansen mencair bukanlah hal yang mengejutkan, karena gletser hanyalah sungai es yang mengangkut salju dan es yang dipadatkan dari dataran yang lebih tinggi menuju ke laut, saat iklim menghangat."

"Gletser menyusut dan mengekspos tanah di bawahnya. Ini adalah gejala lain dari pemanasan global yang dialami di Kutub Utara, yang suhu rata-ratanya sekarang menghangat sekitar 5 hingga 6 Celcius," lanjutnya.

Ia menambahkan lagi: "Pemanasan terhadap laut juga kemungkinan menjadi pengaruh penting pada kasus ini, karena wilayah tersebut dipengaruhi oleh air dari Atlantik, yang mengalir ke Kutub Utara dan ke utara Norwegia, juga Svalbard. Inilah kontributor utama bagi melelehnya es laut di kawasan tersebut."

Para ilmuwan memperkirakan lebih banyak gletser mencair begitu Bumi menghangat. Pada Januari tahun ini, para peneliti mengumumkan banyak gletser yang mencair di Kutub Utara wilayah Kanada, mengekspos tanah yang tidak terlihat selama 40.000 tahun.

"Arktik saat ini memanas dua hingga tiga kali lebih cepat daripada bagian dunia lain. Gletser dan lapisan es lainnya akan bereaksi lebih cepat," ungkap Simon Pendleton, penulis utama studi yang dipublikasikan di Nature Communications.

Di satu sisi, Rusia kini telah memperluas personel militernya di Kutub Utara dalam beberapa tahun terakhir. Sebuah artikel yang dimuat di Financial Times, yang diterbitkan pada April, mencatat bahwa perubahan iklim menyebabkan banyak jalur pelayaran dibuka di laut yang dulu beku.

Selain itu, Negeri Beruang Merah juga dikabarkan jor-joran dalam menggelontorkan anggaran negara untuk meningkatkan dan membangun pangkalan militer di pulau-pulau di Arktik, demi mengontrol perjalanan yang dilakukan melintasi perairan ini.