Tingkatkan Kualitas SDM Tanah Air, AS Buka Lebih Banyak Beasiswa untuk WNI

Kepala Divisi Rekrutmen dan Penyeleksian LPDP, Rumtini, mengatakan AS merupakan salah satu negara yang memiliki universitas-universitas yang berkualitas dan terpercaya. Dari tahun ke tahun, semakin banyak mahasiswa Indonesia yang pergi ke AS untuk belajar atau melanjutkan studi mereka. 

LPDP setiap tahun menyediakan 6.000 kuota bagi mereka yang ingin melanjutkan S2 dan telah memenuhi syarat, 3.000 di antaranya untuk kuliah di luar negeri. Mereka bebas memilih negara mana pun yang mereka inginkan.  

"Ketertarikan untuk belajar di AS kian naik. Apalagi di dalam daftar LPDP, peminat paling banyak adalah yang ke AS. Nah, yang paling spesifik adalah LPDP menyediakan beasiswa Indonesia Timur, khusus untuk mereka yang berasal dari lima provinsi seperti NTT, Papua, Papua Barat, Maluku dan Maluku Utara, untuk belajar ke AS, Jepang dan Australia," Rumtini menjelaskan.

"Sejauh ini, sekitar 125 penerima, 85 persennya ke AS. Hanya 15 persen memilih ke Jepang dan Australia. Saya kira ini menjadi indikasi betapa tertariknya anak-anak kita belajar di AS," lanjut Rumtini.

Dengan banyaknya jumlah mahasiswa yang ingin belajar ke AS dan menggandrungi kampus-kampus di sana, Paulina berharap pemerintah AS bisa membuka universitas-universitas cabang di Indonesia, karena kata Paulina, sekarang regulasi tentang perguruan tinggi asing sudah ada.

"Jadi tidak hanya orang Indonesia saja yang ke Amerika, tetapi juga mahasiswa Amerika ke Indonesia," tandasnya.

"Jadi dimulai dengan kolaborasi dulu agar ada pertukaran. Bukan cuma mahasiswa kita yang ke AS, tetapi mahasiswa mereka juga ke sini, termasuk dosen. Sehingga, teman-teman dari AS makin terbiasa dengan suasana pendidikan tinggi di Indonesia."

"Kami dari kementerian tidak menjatahkan jumlahnya, tapi tergantung kepada perguruan tinggi tersebut untuk mulai menginisiasi. Tentunya dimulai dari kolaborasi, sebab kalau tiba-tiba langsung masuk saja, pasti susah."

Kolaborasi itu, kata Paulina, bisa berupa riset kolaborasi, publikasi kolaborasi, dan sebagainya.

Menandai 70 tahun hubungan diplomatik AS-Indonesia, Dubes Donovan mengatakan pemerintah AS telah meningkatkan pendanaan untuk program beasiswa American Indonesian Exchange Foundation (AMINEF). Diharapkan inisiasi ini bisa menyediakan lebih banyak lagi beasiswa bagi pelajar Indonesia.

"Saya ingin lebih banyak lagi pelajar Indonesia yang bisa kuliah di AS. Banyak dari mereka yang datang ke saya sambil mengatakan, 'Wah kayaknya saya kurang bisa bersaing', lalu saya beritahu mereka, 'Jangan mengecilkan diri sendiri. Mungkin Anda lebih kompetitif dari yang Anda kira'," ujarnya.