Jelang Natal, Pangeran Philip Pulang dari 4 Malam Perawatan di Rumah Sakit

Sementara itu, Ratu Elizabeth II mengatakan dalam pesan Natal bahwa 2019 ini adalah masa sulit. Tahun ini, berbagai drama terjadi di negara sang ratu, mulai dari potensi Brexit, kasus Pangeran Andrew yang berteman dengan pedofil, hingga hubungan Pangeran William dan Harry.

Dilaporkan AP News, Ratu Elizabeth II berharap tindakan yang kecil bisa membuat perbedaan besar terkait apa yang telah terjadi.

"Jalannya tentu tidak selalu mulus, dan pada tahun ini banyak saat-saat yang bergelombang, tetapi langkah-langkah kecil bisa membuat perbedaan yang amat besar," ucap Ratu Elizabeth II dalam pesan Natalnya. 

Adik Ratu Elizabeth II, Pangeran Andrew, harus menerima kecaman publik karena memiliki kedekatan dengan pelaku pedofil Jeffrey Epstein. Masalah makin runyam karena Pangeran Andrew membela persahabatnnya dengan Epstein pada sebuah wawancara TV.

Pangeran Andrew pun terpaksa mundur dari perannya resminya sebagai patron di berbagai organisasi seperti British Science Association, Royal Philharmonic Orchestra, Royal Society for Asian Affairs, dan Helicopter Club of Great Britain.

Hubungan antara Pangeran William dan Pangeran Harry juga sedang renggang. Pangeran Harry memilih pergi ke Kanada bersama Meghan dan putra mereka Archie ketimbang pergi ke Sandringham Estate yang merupakan agenda wajib keluarga kerajaan saat natal.

Harry dan Meghan juga mengeluhkan kehadiran media yang menganggu kehidupan mereka bersama Archie yang masih berusia tujuh bulan.

Terakhir, suami Ratu Elizabeth II yaitu Pangeran Philip juga sedang sakit. Pangeran Philip yang berusia 98 tahun sedang dirawat di London, namun pihak kerajaan tidak mengungkap apa penyakitnya.

Akibat kondisinya, Pangeran Philip diperkirakan tak bisa datang ke Sandringham pada natal mendatang. Ketika ditanya kesehatan bapaknya, Pangeran Charles mengakui ada keterkaitan faktor umur.

"Ketika umurmu mencapai usia tersebut, kondisimu tidak akan berfungsi begitu baik," ujar Pangeran Charles.

Meghan Markle dan Pangeran Harry sebelumnya mengumumkan mereka juga melewatkan perayaan liburan tahunan di Sandringham pekan depan. Meghan pertama kali merayakan Natal dengan keluarga kerajaan pada 2017.

Momen perayaan itu setelah pertunangan keduanya diumumkan, dan berlanjut pada 2018 setelah Meghan dan Harry resmi mengikat janji suci pernikahan.

"Duke dan Duchess of Sussex berharap untuk memperpanjang waktu keluarga menjelang akhir bulan ini," bunyi pernyataan Istana Buckingham.

"Setelah menghabiskan dua Natal terakhir di Sandringham, Yang Mulia akan menghabiskan liburan tahun ini sebagai keluarga baru dengan ibu Duchess, Doria Ragland. Keputusan ini sejalan dengan preseden yang ditetapkan sebelumnya oleh anggota lain dari keluarga kerajaan dan dapat dukungan dari Yang Mulia Ratu," lanjut pernyataan itu.

Saat Meghan dan Harry absen, terlihat banyak anggota keluarga kerajaan yang hadir. Pangeran William tampak tiba di acara bersama Pangeran George di sampingnya di kursi depan.

Kate Middleton yang mengenakan busana kotak-kotak merah melempat senyum ketika tiba. Datang terpisah dengan William, ia tiba dengan Putri Charlotte dan putranya, Pangeran Louis di kursi belakang.