Virus Corona Disebut Berasal dari Kelelawar, Bagaimana Penularannya ke Manusia?

Penulis studi bernama Weifeng Shi, yang juga merupakan profesor di Laboratorium Kunci Etiologi dan Epidemiologi Penyakit Menular di Universitas Provinsi Shandong (berafiliasi dengan Shandong First Medical University), mengatakan dalam sebuah pernyataan, bahwa "Sangat mengejutkan bahwa urutan 2019-nCoV yang dijelaskan di sini dari pasien yang berbeda hampir identik".

"Temuan ini menunjukkan bahwa 2019-nCoV berasal dari satu sumber dalam waktu yang sangat singkat dan terdeteksi relatif cepat”, katanya.

Sebagian besar kasus awal juga dilaporkan terjadi pada para pekerja atau pengunjung pasar makanan laut Huanan di Wuhan, China, di mana berbagai macam hewan liar juga dijual.

Asal-usul virus pun dipelajari lebih lanjut, urutan genetik 2019-nCoV juga dibandingkan oleh para peneliti dengan yang ada di perpustakaan sekuens virus, penemuan pun menampakkan bahwa virus yang paling dekat memiliki hubungan adalah 2 Virus Corona yang berasal dari kelelawar.

Kedua Virus Corona tersebut dilaporkan berbagi 88% dari urutan genetiknya dengan 2019-nCoV. (Ketika Virus Corona dibandingkan dengan kedua virus lainnya yaitu SARS dan MERS, Virus Corona memiliki rangkaian genetik yg sama dengan Virus SARS sebesar 79% dan sebesar 50% dengan virus MERS).

Berdasarkan hasil tersebut, penulis menyatakan Virus Corona bersal dari kelalawar. Namun, tidak ada kelalawar yang dijual di pasar makanan laut Huanan, yang menunjukkan adanya hewan lain yang menularkan virus tersebut ke manusia.

“Nampaknya hewan lain yang menjadi inang, berperan sebagai perantara antara kelelawar dan manusia,” kata penulis penelitian Guizhen Wu, dari Chinese Center for Disease Control and Prevention.

Secara keseluruhan, timbulnya Virus Corona “menunjukkan virus tersembunyi pada hewan liar dan potensinya untuk menular pada populasi manusia”, kata penulis.

Studi sebelumnya menyatakan ular, yang dijual di pasar makanan laut Huanan, sebagai sumber dari Virus Corona. Namun, beberapa ahli mengkritrik studi tersebut dengan menyatakan bahwa belum jelas kalau Virus Corona dapat menginfeksi ular.