17-6-1885: Rayakan Persahabatan AS-Prancis, Patung Liberty Tiba di Pelabuhan New York

Liputan6.com, New York- Pada 17 Juni 1885, Patung Liberty tiba di Pelabuhan New York setelah dikirim melintasi Samudra Atlantik dalam bentuk 350 keping yang dikemas dalam lebih dari 200 peti.

Patung tersebut merupakan hadiah persahabatan dari orang-orang di Prancis kepada orang-orang di AS. 

Tahun berikutnya, patung berbahan tembaga dan besi itu dipasang kembali dan didedikasikan dalam sebuah upacara yang dipimpin oleh Presiden AS pada saat itu, yaitu Grover Cleveland dan dikenal di seluruh dunia sebagai simbol kebebasan dan demokrasi yang abadi.

Patung Liberty dirancang oleh pematung Prancis, yaitu Frederic-Auguste Bartholdi (yang memodelkannya seperti ibunya sendiri), dengan bantuan dari insinyur Gustave Eiffel.

Patung itu dibuat dan diberikan dengan tujuan untuk memperingati Revolusi Amerika dan satu abad persahabatan antara AS dan Prancis. Awalnya, Patung Liberty dijadwalkan selesai pada 1876 ketika peringatan 100 tahun Deklarasi Kemerdekaan AS.

Namun, upaya penggalangan dana, membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, baik di Eropa dan AS, yang termasuk lelang, lotre dan pertandingan tinju. Untuk biaya patung itu sendiri juga mencapai sekitar $250.000 (Rp. 3 miliar) untuk Prancis (atau setara dengan Rp. 77 miliar dalam uang hari ini).

Pada musim panas 1884, Patung Liberty akhirnya selesai. Hingga pada 17 Juni 1885, patung dengan sosok perempuan berjubah dengan lengan terangkat memegang obor itu tiba di rumah barunya di Pulau Bedloe di Pelabuhan New York (antara Kota New York dan Hudson County, New Jersey). 

Setelah dipasang kembali, patung seberat 204.116 kg itu secara resmi dipersembahkan pada 28 Oktober 1886, oleh Presiden Grover Cleveland. 

Pada saat peresmian itu, Presiden Grover Cleveland menyampaikan, “Kami tidak akan lupa bahwa Liberty di sini telah menjadikannya rumah; altar pilihannya tidak akan diabaikan."

Frederic-Auguste Bartholdi menjuluki patung dengan tinggi 92.964 meter dari fondasi alasnya ke puncak obornya itu sebagai "Liberty Enlightening the World," demikian seperti dikutip dari History.com, Rabu (17/6/2020).

Saksikan Video Berikut Ini: