Menang Referendum Rusia, Jalan Lancar Vladimir Putin Berkuasa hingga 2036

Untuk pertama kalinya Rusia melakukan pemungutan suara yang berlangsung selama seminggu yang berakhir pada Rabu 1 Juli. Pemungutan suara awalnya direncanakan pada 22 April, tetapi ditunda karena pandemi Virus Corona COVID-19. Penundaan dilakukan guna meningkatkan jumlah pemilih tanpa risiko meningkatkan kerumunan orang di tengah pandemi SARS-CoV-2. Upaya ini lantas dikecam oleh kritikus Kremlin sebagai cara untuk memanipulasi hasil.

Presiden Vladmir Putin datang untuk memilih di tempat pemungutan suara di Moskow. Ia menunjukkan paspornya kepada para petugas pemungutan suara. Wajahnya terbuka dan tidak memakai masker seperti kebanyakan pemilih lain.

Setelah pemungutan suara ditutup untuk wilayah Timur Jauh Rusia yang berbeda delapan zona waktu di depan Moskow, para pejabat dengan cepat melaporkan hasil awal yang menunjukkan lebih dari 70 persen pemilih mendukung amandemen tersebut. Para kritikus Kremlin dan pengamat pemilu independen mempertanyakan kebenaran angka ini.

Paket amandemen konstitusi ini juga mencakup jaminan minimum pensiun, larangan pernikahan sesama jenis, dan menyebut "kepercayaan terhadap Tuhan" sebagai nilai inti dan itu akan menekankan keutamaan hukum Rusia atas norma-norma internasional.

Meskipun parlemen Rusia telah menyetujui reformasi tersebut, Putin meletakkan rencana itu pada surat suara, berharap mendapatkan dukungan publik untuk perubahan, yang menurutnya diperlukan untuk memastikan stabilitas dan memperkuat apa yang ia sebut sebagai nilai-nilai Rusia.

Kubu oposisi di Rusia sendiri terbagi dalam melancarkan kampanye melawan referendum, dilemahkan oleh penindasan politik bertahun-tahun dan dengan sedikit akses ke media yang dikendalikan negara.

"Oposisi di sini di Rusia sangat terpecah, termasuk dalam pemungutan suara ini, beberapa orang mengatakan bahwa Anda harus tinggal di rumah, bahwa Anda harus memboikot pemungutan suara, beberapa orang mengatakan bahwa Anda harus keluar dan dihitung, untuk menunjukkan Anda menentang suara ini," jelas koresponden DW Moskow Emily Sherwin.

Sekelompok aktivis juga menggelar aksi protes simbolis di Red Square pada Rabu 1 Juli sore waktu setempat. Mereka bersujud sambil membentuk angka 2036 sebelum akhirnya dibubarkan oleh polisi.

Ide untuk melangsungkan pemungutan suara ini berawal pada bulan Januari, ketika Presiden Putin pertama kali mengusulkan perubahan konstitusional dalam pidato kenegaraannya. Putin menawarkan untuk memperluas kekuasaan parlemen dan mendistribusikan kembali wewenang di antara cabang-cabang pemerintahan. Pidato ini memicu spekulasi bahwa Putin akan berupaya menjadi juru bicara parlemen atau Ketua Dewan Negara ketika masa jabatannya sebagai presiden berakhir pada pada 2024.

Niatan ini menjadi jelas ketika legislator Valentina Tereshkova, yang juga seorang kosmonot perempuan di era Soviet, tiba-tiba mengusulkan langkah untuk membiarkan Putin menjadi presiden dua kali lagi.

Putin telah berada di lingkaran kekuasaan Rusia selama lebih dari dua dekade, lebih lama dari pemimpin Kremlin lainnya sejak masa pemerintahan Josef Stalin.