Studi: Olahraga Dapat Tingkatkan Respons Tubuh Terhadap Vaksin

Jadi, untuk studi terbaru ini, para ilmuwan dari Saarland University di Jerman dan institusi lain memutuskan untuk meyakinkan sekelompok besar atlet kompetitif untuk mendapatkan vaksinasi.

Dalam survei, para atlet cenderung melaporkan tingkat vaksinasi yang relatif rendah untuk flu dan kondisi lainnya, karena banyak yang khawatir suntikan tersebut akan menyebabkan efek samping yang memengaruhi latihan mereka.

Namun peneliti berhasil merekrut 45 orang atlet, baik putra dan putri. Olahraga mereka berkisar dari ketahanan, seperti maraton, olahraga kekuatan, termasuk gulat dan lempar palu, hingga olahraga tim, seperti bola basket dan bulu tangkis. Semua relawan berada di tengah musim kompetisi mereka selama studi.

Untuk yang pertama dari dua eksperimen yang melibatkan para atlet ini, yang diterbitkan pada bulan Januari di Brain, Behavior, and Immunity, para peneliti berharap untuk menetapkan apakah menjadi seorang atlet dan memiliki kebugaran tubuh yang terlalu besar akan merosot atau menghalangi reaksi kekebalan kaum muda terhadap a suntikan flu. Jadi, para ilmuwan juga merekrut 25 orang muda tambahan yang sehat tetapi bukan atlet untuk dijadikan sebagai kelompok kontrol. Mereka mengambil darah dari semua orang.

Setelah itu, semua dari mereka menerima suntikan flu dan mencatat tentang efek samping yang mereka rasakan, seperti lengan yang sakit. Kelompok-kelompok tersebut kembali ke laboratorium untuk pengambilan darah lanjutan seminggu, dua minggu dan enam bulan setelah vaksinasi. Kemudian para peneliti memeriksa darah mereka untuk mencari sel-sel kekebalan dan antibodi anti-influenza.

Mereka menemukan lebih banyak sel-sel itu secara signifikan dalam darah para atlet, terutama pada minggu setelah suntikan, ketika reaksi seluler setiap orang memuncak. Para atlet menunjukkan "respon kekebalan yang lebih jelas," dengan perlindungan yang mungkin lebih baik terhadap infeksi flu daripada orang muda lainnya, kata Martina Sester, ahli imunologi di Universitas Saarland dan rekan penulis studi.

Para peneliti berspekulasi bahwa sistem kekebalan para atlet telah diperkuat dan disesuaikan dengan tuntutan fisik harian dan latihan, memungkinkan mereka untuk merespon vaksin secara efektif.

Tetapi hasil tersebut, walaupun penting, tidak melihat efek akut dari olahraga dan apakah satu latihan yang intens dapat mengubah reaksi tubuh terhadap vaksin, menjadi lebih baik atau lebih buruk. Jadi, untuk studi baru yang kedua, yang diterbitkan pada bulan Juli di Medicine & Science in Sports & Exercise, para ilmuwan kembali ke data yang sama, tetapi sekarang hanya berfokus pada reaksi kekebalan para atlet.

Mereka membandingkan jumlah sel kekebalan dan antibodi pada para atlet yang kebetulan mendapat suntikan flu dalam waktu dua jam dari sesi latihan terakhir mereka dengan para atlet yang suntikannya didapatkan sehari setelah latihan terakhir mereka. Jika latihan intensif menumpulkan reaksi kekebalan, maka kelompok atlet pertama diharapkan menunjukkan lebih sedikit sel kekebalan baru daripada mereka yang mendapat suntikan setelah istirahat lebih lama.

Tetapi para peneliti tidak menemukan perbedaan, ketika vaksin terhadap para atlet dilakukan segera setelah latihan atau sehari kemudian, reaksi kekebalan mereka tetap sama. Latihan berat sebelumnya tidak menurunkan atau meningkatkan respons.

Bersama-sama, kedua penelitian memberi tahu kita bahwa dengan menjadi bugar kemungkinan akan meningkatkan perlindungan kita dari vaksinasi, tidak peduli seberapa intens atau kapan kita berolahraga sebelum suntikan diberikan, kata Sester.

Tentu saja, studi ini berfokus pada atlet profesional. Tetapi Sester percaya bahkan atlet yang lebih santai cenderung meningkatkan respons vaksin flu yang lebih baik daripada orang yang tidak banyak bergerak. Selain itu, ia dan rekan-rekannya mengharapkan kebugaran yang tinggi akan meningkatkan respons kekebalan terhadap vaksin lain, termasuk nantinya vaksin COVID-19.

“Prinsip dasar respon vaksin mungkin sama,” katanya. Penelitian selanjutnya harus memastikan kemungkinan itu, jika vaksin telah tersedia.