Banyak Warga Enggan Pilih Trump atau Biden, Pemilu AS Bakal Terulang Seperti 2016?

Keterikatan politik di Amerika Serikat telah menyebabkan tingkat partisipasi pemilih yang rendah dibandingkan dengan seluruh dunia, dengan partisipasi dalam pemilihan baru-baru ini berada di kisaran 50-60%. 

Tingkat partisipasi pemilih secara keseluruhan di antara negara-negara OECD (Organisation for Economic Co-operation and Development) adalah sekitar 70% dan bahkan banyak negara berkembang cenderung melihat tingkat partisipasi lebih tinggi daripada yang terlihat di sebagian besar pemilu AS.

Sekitar 64% di antaranya memberikan suara dalam pemilu 2008 yang menjadi ajang pemilihan antara Barack Obama dan John McCain, tetapi jumlah pemilih merosot ke level terendah 20 tahun selama pemilu 2016 menjadi hanya 55%.

Menurut sebuah penelitian yang dirilis pada bulan Februari oleh organisasi nirlaba Knight Foundation yang berhaluan kiri, hampir setengah dari pemilih yang memenuhi syarat - atau hampir 100 juta orang - secara konsisten tidak ikut dalam pemilihan.

"Ini adalah kelompok yang sangat besar dan separuh negara, jadi ini adalah kelompok yang beragam," kata Eitan Hersh, seorang profesor ilmu politik di Universitas Tufts dan penasihat akademis pada laporan Knight Foundation.

"Kurangnya keterlibatan berkaitan dengan orang-orang yang tidak merasa terhubung dengan sistem pemilihan dan tidak menganggapnya penting."

Beberapa negara dengan jumlah pemilih yang lebih tinggi, seperti Belgia dan Chile, telah menerapkan beberapa bentuk pemungutan suara wajib, yang berdampak dramatis pada jumlah pemilih. Negara lain, seperti Australia dan Jerman, telah mendekati pemilih baru baik melalui pendaftaran pemilih otomatis atau inisiatif pendaftaran pemilih yang agresif.

Di AS, bagaimanapun, memberikan suara dan mendaftar untuk memberikan suara lebih merupakan tanggung jawab masing-masing individu. 

Selama beberapa dekade terakhir, banyak negara bagian memberikan prioritas pada peningkatan akses ke kotak suara, termasuk mengizinkan pendaftaran pemilih pada hari yang sama, membuka tempat pemungutan suara lebih lama dan memperluas opsi pemungutan suara secara lebih awal atau melalui pos.

Menurut Hersh, terlalu pentingnya untuk meningkatkan akses pemilih dan menurunkan hambatan struktural lain untuk partisipasi tidak berdampak signifikan pada partisipasi pemilih: "Jika Anda ingin cerita gambaran besar tentang mengapa kami memiliki tingkat keterlibatan yang rendah, itu lebih dari itu, tentang apa yang menjadi perhatian orang dan apa yang memotivasi orang."

Dia memperkirakan bahwa, ketika politik di Amerika menjadi lebih dinasionalisasi dan partisan, lebih banyak orang mungkin melepaskan diri dari proses politik.

"Dulu suara Anda untuk legislatif negara bagian tidak terlalu berkorelasi dengan suara Anda untuk presiden, karena itu masalah yang berbeda," katanya. 

"Di era ini, pemungutan suara untuk seseorang yang mencalonkan diri sebagai dewan kota bisa menjadi referendum tentang Trump di kepala masyarakat."

Menjadikan politik seperti pertarungan kebaikan dan kejahatan terlepas dari realitas menjalankan pemerintahan, katanya.