Obat COVID-19 Donald Trump Dikembangkan dari Sel Janin Aborsi, Benarkah?

Kelompok anti-aborsi terkemuka AS, Susan B Anthony List, tidak segera memberikan tanggapan. Namun, gerakan anti-aborsi sedang berfokus pada obat COVID-19 lain yang sedang dikembangkan. Setidaknya lima kandidat vaksin dengan menggunakan sel HEK-293T atau garis sel eksklusif yang dikembangkan oleh Janssen dari aborsi elektif tahun 1985.

Konferensi Uskup Katolik AS menulis kepada pemerintah AS pada bulan April, yang meminta agar kandidat vaksin dikembangkan tanpa menggunakan sel semacam itu.

Dilansir Science Magazine, surat tersebut berisi, "Sangat penting bahwa orang Amerika memiliki akses ke vaksin yang diproduksi secara etis: tidak ada orang Amerika yang dipaksa untuk memilih antara divaksinasi terhadap virus yang berpotensi mematikan ini dan melanggar hati nuraninya."

Selama bertahun-tahun, Regeneron telah bekerja dengan pemerintah AS untuk mengembangkan terapi antibodi monoklonal. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Infectious Diseases, di tahun 2018, para peneliti dari Regeneron dan pemerintah AS menggunakan jalur sel yang sama dalam pengembangan terapi untuk virus Ebola. 

Dalam pernyataannya di bulan April 2020, Regeneron menyatakan bahwa "Penelitian menggunakan sel induk yang memungkinkan Regeneron untuk memodelkan penyakit kompleks, menguji kandidat obat baru dan dapat membantu membuka wawasan ilmiah baru yang pada akhirnya dapat mengarah pada penemuan pengobatan baru untuk orang dengan penyakit serius."

Sampai saat ini, obat Regeneron tidak tersedia untuk umum dan hanya diuji pada 275 orang. Terapi di kelas yang sama dengan koktail antibodi Regeneron memiliki harganya rata-rata lebih dari $ 96.000 (Rp. 1,4 miliar) per kelas.

Namun, apakah Regeneron menggunakan sel janin yang diaborsi untuk membuat antibodi monoklonal yang diterima Donald Trump?

Dalam laporannya, Sciencemag.org mengatakan bahwa hal itu tidak dilakukan.  

Sciencemag.org menerangkan, meskipun antibodi monoklonal yang diinfuskan kepada Trump tidak dibuat atau dari sel janin, Regeneron mengembangkan pengobatan itu dengan bantuan garis sel berumur panjang yang dibentuk dari ginjal janin yang diaborsi secara elektif sekitar tahun 1972 di Belanda.

Sementara itu, pihak perusahaan mengandalkan sel yang banyak digunakan, yang dikenal sebagai Sel HEK-293, untuk meniru protein lonjakan Virus Corona.

Protein ini, digunakan oleh para peneliti untuk menguji potensi antibodi yang ditemukan pada pasien COVID-19 atau dibuat pada tikus dengan sistem kekebalan mirip manusia, menurut Sciencemag.org.