28-12-1908: Gempa di Italia Tewaskan 100 Ribu Orang, Lindu Terdahsyat di Eropa

Guncangan utama, tercatat sekitar 7,5 magnitudo pada skala Richter, menyebabkan tsunami dahsyat dengan gelombang 40 kaki yang membasuh kota-kota pesisir.

Dua kota besar di kedua sisi Selat Messina–Messina dan Reggio di Calabria–menyebabkan sekitar 90 persen bangunan mereka hancur.

Jalur telegraf dipotong dan jalur kereta api rusak, menghambat upaya bantuan. Untuk memperburuk keadaan, gempa besar pada tanggal 28 Desember diikuti oleh ratusan guncangan yang lebih kecil selama hari-hari berikutnya, menjatuhkan banyak bangunan yang tersisa dan melukai atau membunuh sejumlah tim penyelamat.

Pada 30 Desember, Raja Victor Emmanuel III tiba di atas kapal perang Napoli untuk memeriksa kehancuran.

Sementara itu, hujan yang stabil turun di kota-kota yang hancur, memaksa para penyintas yang linglung dan terluka, hanya berpakaian dalam pakaian tidur mereka, untuk berlindung di gua dan gubuk dadakan yang dibangun dari bahan yang diselamatkan dari bangunan yang runtuh.

Pelaut veteran hampir tidak bisa mengenali garis pantai karena bentangan pantai yang panjang tenggelam beberapa kaki ke Selat Messina.