Temuan Ilmuwan Stockholm Ini Memberi Harapan Hidup Bagi Populasi Badak Sumatera

"Yang mengejutkan kami, kami menemukan tingkat perkawinan sedarah yang relatif rendah dan keragaman genetik yang tinggi pada populasi saat ini di Kalimantan dan Sumatera," ujar Johanna von Seth, Ph.D. mahasiswa di Pusat Paleogenetik dan penulis pendamping di atas kertas.

"Kecuali populasi mulai bertambah besar, ada risiko tinggi bahwa tingkat perkawinan sedarah akan mulai meningkat, dan akibatnya penyakit genetik akan menjadi lebih umum."

Temuan tim peneliti dari populasi yang baru punah di Semenanjung Malaysia berfungsi sebagai peringatan keras tentang apa yang mungkin akan segera terjadi pada populasi yang tersisa di Kalimantan dan Sumatera.

Perbandingan genom historis dan modern menunjukkan bahwa populasi Semenanjung Malaysia mengalami peningkatan pesat dalam tingkat perkawinan sedarah sebelum punah.

Selain itu, para peneliti mengamati perubahan frekuensi mutasi yang berpotensi membahayakan yang sejalan dengan depresi perkawinan sedarah, sebuah fenomena di mana orang tua yang berkerabat dekat menghasilkan keturunan yang menderita penyakit genetik. Hasil ini menyiratkan bahwa dua populasi yang tersisa dapat mengalami nasib yang sama jika tingkat perkawinan mereka yang mulai meningkat.

Profesor genetika, Love Dalén, mengatakan bahwa dengan temuan tersebut, badak Sumatera ada kemungkinan untuk diselamatkan. "Badak Sumatera sama sekali tidak keluar dari hutan. Tapi setidaknya temuan kami memberikan jalan ke depan, di mana kami mungkin masih bisa menyelamatkan sebagian besar keanekaragaman genetik spesies."

Reporter: Paquita Gadin