1 Juli 1961: Selamat Ultah ke-60 Putri Diana

Pada 24 Februari 1981 secara resmi diumumkan bahwa Lady Diana akan menikah dengan Pangeran Wales. Keduanya tetangga di Sandringham sampai tahun 1975, keluarga mereka sudah saling kenal selama bertahun-tahun, dan Lady Diana dan Pangeran bertemu lagi ketika dia diundang ke akhir pekan di Althorp pada bulan November 1977.

Mereka menikah di Katedral St Paul di London pada 29 Juli 1981, dalam sebuah upacara yang menarik pemirsa televisi dan radio global yang diperkirakan berjumlah sekitar 1.000 juta orang, dan ratusan ribu orang berbaris di rute dari Istana Buckingham ke Katedral. Resepsi pernikahan digelar di Istana Buckingham.

Pernikahan itu diresmikan oleh Uskup Agung Canterbury Dr Runcie, bersama dengan kepala Katedral St Paul; pendeta dari denominasi lain membaca doa.

Sang Putri adalah wanita Inggris pertama yang menikahi pewaris takhta selama 300 tahun.

Pengantin wanita mengenakan gaun sutra taffeta dengan kereta sepanjang 25 kaki yang dirancang oleh Emanuels, kerudungnya dihiasi oleh tiara berlian keluarga Spencer, dan dia membawa karangan bunga gardenia, lili, freesia putih, mawar, anggrek putih dan stephanotis.

Lima pengiring pengantin menyertai Putri Diana, termasuk putri Putri Margaret Lady Sarah Armstrong-Jones (sekarang Lady Sarah Chatto). Pangeran Andrew (sekarang Duke of York) dan Pangeran Edward (sekarang Earl of Wessex) adalah Pendukung Pangeran Wales.

Pangeran dan Putri Wales menghabiskan sebagian bulan madu mereka di rumah keluarga Mountbatten di Broadlands, Hampshire, sebelum terbang ke Gibraltar untuk bergabung dengan Royal Yacht HMY BRITANNIA untuk pelayaran 12 hari melintasi Mediterania ke Mesir. Mereka menyelesaikan bulan madu mereka dengan menginap di Balmoral.

Pangeran dan Putri membuat rumah utama mereka di Highgrove House dekat Tetbury, Gloucestershire, dengan sebuah apartemen di Istana Kensington sebagai rumah mereka di London.

Mereka memiliki dua putra. Pangeran William Arthur Philip Louis lahir pada 21 Juni 1982 dan Pangeran Henry (Harry) Charles Albert David pada 15 September 1984, keduanya lahir di Rumah Sakit St Mary, Paddington, di London. Sang Putri memiliki 17 anak baptis.

Pada bulan Desember 1992 diumumkan bahwa Pangeran dan Putri Wales telah setuju untuk berpisah. Sang Putri menempatkan rumah tangga dan kantornya di Istana Kensington, sedangkan Sang Pangeran bermarkas di Istana St James dan terus tinggal di Highgrove.

Pada November 1995 Sang Putri memberikan wawancara televisi, di mana dia berbicara tentang ketidakbahagiaannya dalam kehidupan pribadi dan tekanan dari peran publiknya. Kisruh rumah tangga itu membuat Pangeran dan Putri Wales akhirnya bercerai pada 28 Agustus 1996.

Kendati demikian, Pangeran dan Putri Wales terus berbagi tanggung jawab yang sama untuk membesarkan anak-anak mereka. Sang Putri pun terus dianggap sebagai anggota Keluarga Kerajaan.

Ratu, Pangeran dan Putri Wales setuju bahwa Putri Diana akan dikenal setelah perceraian sebagai Diana, Putri Wales, tanpa gelar 'Yang Mulia' (karena Putri Diana diberi gelar 'HRH' pada pernikahan namun berakhir perceraian). Sang Putri terus tinggal di Istana Kensington, dengan kantornya berbasis di sana.

Setelah pernikahannya, Putri Wales dengan cepat terlibat dalam tugas resmi Keluarga Kerajaan.

Tur pertamanya dengan Pangeran Wales adalah kunjungan tiga hari ke Wales pada Oktober 1981. Pada tahun 1983 dia menemani Pangeran dalam tur Australia dan Selandia Baru, dan mereka membawa bayi Pangeran William bersama mereka. Pangeran William, bersama Pangeran Harry, kembali bergabung dengan The Prince and Princess of Wales di akhir tur mereka ke Italia pada 1985.

Kunjungan luar negeri resmi lainnya yang dilakukan dengan Pangeran termasuk Australia (untuk perayaan dua abad pada tahun 1988), Brasil, India, Kanada, Nigeria, Kamerun, Indonesia, Spanyol, Italia, Prancis, Portugal dan Jepang (untuk penobatan Kaisar Akihito). Kunjungan bersama terakhir mereka ke luar negeri adalah ke Korea Selatan pada tahun 1992.

Kunjungan resmi pertama Putri Diana ke luar negeri adalah pada bulan September 1982, ketika ia mewakili Ratu di pemakaman kenegaraan Putri Grace of Monaco. Tur luar negeri solo pertama sang Putri adalah pada Februari 1984, ketika dia pergi ke Norwegia untuk menghadiri pertunjukan Carmen oleh London City Ballet, di mana dia menjadi Pelindungnya. Sang Putri kemudian mengunjungi banyak negara termasuk Jerman, Amerika Serikat, Pakistan, Swiss, Hongaria, Mesir, Belgia, Prancis, Afrika Selatan, Zimbabwe, dan Nepal.

Meskipun sang Putri terkenal karena gayanya dan terkait erat dengan dunia mode, menggurui dan meningkatkan profil desainer muda Inggris, dia terkenal karena pekerjaan amalnya.

Selama pernikahannya, sang Putri adalah presiden atau pelindung lebih dari 100 badan amal. Ia melakukan banyak hal untuk mempublikasikan pekerjaan atas nama tunawisma dan juga orang cacat, anak-anak dan orang dengan HIV/Aids.

Pada bulan Desember 1993, Putri mengumumkan bahwa dia akan mengurangi tingkat kehidupan publiknya untuk menggabungkan 'peran publik yang bermakna dengan kehidupan yang lebih pribadi'.

Setelah berpisah dari Pangeran Wales, sang Putri terus tampil bersama Keluarga Kerajaan pada acara-acara besar nasional, seperti peringatan 50 tahun Hari VE (Victory in Europe) dan VJ (Victory over Japan) pada tahun 1995.

Setelah perceraiannya, sang Putri mengundurkan diri dari sebagian besar amal dan perlindungan lainnya, dan melepaskan semua janji dinasnya dengan unit militer. Sang Putri tetap sebagai pelindung Centrepoint (amal tunawisma), English National Ballet, Misi Kusta dan Perwalian AIDS Nasional, dan sebagai Presiden Hospital for Sick Children, Great Ormond Street dan Rumah Sakit Royal Marsden.

Pada bulan Juni 1997, Putri menghadiri resepsi di London dan New York sebagai preview dari penjualan sejumlah gaun dan jas yang dikenakan olehnya pada pertunangan resmi, dengan hasil akan amal.

Sang Putri menghabiskan ulang tahunnya yang ke-36 dan yang terakhir pada 1 Juli 1997 menghadiri perayaan ulang tahun ke-100 Galeri Tate. Keterlibatan resmi terakhirnya di Inggris adalah pada 21 Juli, ketika dia mengunjungi Rumah Sakit Northwick Park, London (unit kecelakaan dan darurat anak-anak).

Pada tahun sebelum kematiannya, sang Putri aktif berkampanye untuk larangan pembuatan dan penggunaan ranjau darat. Pada Januari 1997, ia mengunjungi Angola sebagai bagian dari kampanyenya.

Pada bulan Juni, Putri Diana berbicara pada konferensi ranjau darat di Royal Geographical Society di London, dan ini diikuti dengan kunjungan ke Washington DC di Amerika Serikat pada 17/18 Juni untuk mempromosikan kampanye ranjau darat Palang Merah Amerika (secara terpisah, dia juga bertemu Bunda Teresa di Bronx, New York).

Keterlibatan publik terakhir sang Putri adalah selama kunjungannya ke Bosnia dari 7 hingga 10 Agustus, saat dia mengunjungi proyek ranjau darat di Travnic, Sarajevo dan Zenezica.

Sebagai pengakuan atas pekerjaan amalnya, perwakilan dari badan amal tempat dia bekerja selama hidupnya diundang untuk berjalan di belakang peti matinya bersama keluarganya dari Istana St James ke Westminster Abbey pada hari pemakamannya.

Kematian

Kematian tragis Diana, Princess of Wales terjadi pada Minggu 31 Agustus 1997 akibat kecelakaan mobil di Paris, Prancis.

Kendaraan yang ditumpangi Sang Putri terlibat dalam kecelakaan berkecepatan tinggi di underpass Place de l'Alma, di pusat kota Paris sesaat sebelum tengah malam pada Sabtu 30 Agustus.

Sang Putri dibawa ke Rumah Sakit La Pitie Salpetriere, di mana dia menjalani dua jam operasi darurat sebelum dinyatakan meninggal pada pukul 03.00 waktu setempat. Pendamping Putri Diana saat itu, Dodi Fayed, dan pengemudi kendaraan tewas dalam kecelakaan itu, sementara seorang pengawal terluka parah.

Jenazah Putri Diana kemudian dipulangkan ke Inggris pada Minggu malam 31 Agustus dengan pesawat BAe 146 Royal Squadron. Pangeran dari Wales dan kakak perempuan Putri, Lady Sarah McCorquodale dan Lady Jane Fellowes, menemani peti mati Putri Diana dalam perjalanan pulangnya.

Setibanya di RAF Northolt, peti mati, yang dibungkus dengan bendera Royal Standard, diturunkan dari pesawat dan dipindahkan ke mobil jenazah yang menunggu oleh rombongan pembawa dari Skuadron Warna Ratu RAF. Perdana Menteri termasuk di antara mereka yang menghadiri pesta resepsi.

Dari RAF Northolt peti mati dibawa ke kamar mayat pribadi di London, sehingga formalitas hukum yang diperlukan dapat diselesaikan. Tak lama setelah tengah malam, ia dipindahkan ke Kapel Royal di Istana St James, di mana ia dibaringkan secara pribadi sampai Jumat 5 September, lalu dibawa ke Istana Kensington untuk malam terakhir sebelum pemakaman pada Sabtu 6 September, di Westminster Abbey.

Keluarga dan teman-teman Putri mengunjungi Kapel untuk memberi penghormatan.

Setelah upacara pemakaman, peti mati itu kemudian dibawa melalui jalan darat ke perkebunan keluarga di Althorp. Sang Putri dimakamkan di tanah suci di sebuah pulau di tengah danau hias.