Mimpi Atlet Perempuan Paralimpiade Tokyo Asal Afghanistan Gugur Akibat Kekacauan Taliban

Chef de Mission Arian Sadiqi dari Komite Paralimpiade Afghanistan yang berbasis di London mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa dia akan terbang ke Jepang pada hari Senin sementara tim – Khudadadi dan Rasouli – telah dijadwalkan tiba di Tokyo pada 17 Agustus.

Atlet Taekwondo Khudadadi diprofilkan di situs Paralimpiade pekan lalu berbicara tentang harapannya untuk Olimpiade.

"Saya sangat senang setelah mendapat kabar bahwa saya mendapat wild card untuk bertanding di Olimpiade," kata atlet berusia 23 tahun dari Herat tersebut.

"Ini adalah pertama kalinya seorang atlet perempuan akan mewakili Afghanistan di Olimpiade dan saya sangat senang," katanya saat itu.

Sadiqi mengatakan para atlet telah berusaha untuk mengamankan penerbangan, tetapi harganya menjadi melonjak ketika Taliban mengambil alih serangkaian kota.

Kemudian keberangkatan mereka pun menjadi tidak mungkin.

"Mereka benar-benar bersemangat sebelum situasi ini. Mereka berlatih di mana pun mereka bisa, di taman dan kebun belakang," katanya.

Atlet Afghanistan pertama kali berkompetisi di Paralimpiade 1996 tetapi tidak pernah memenangkan medali.

Rohullah Nikpai menjadi peraih medali Olimpiade pertama Afghanistan dalam olahraga apa pun ketika ia memenangkan perunggu di taekwondo di Olimpiade Beijing 2008, dan kemudian mengulangi prestasi itu di London 2012.

Sadiqi mengatakan masa depan atlet Afghanistan tampak suram, jika masa lalu adalah segalanya.

"Ada banyak kemajuan, baik di Olimpiade maupun Paralimpiade," katanya tentang beberapa dekade terakhir.

"Di tingkat nasional pesertanya banyak, atletnya banyak… tapi kita hanya bisa memprediksi dari apa yang terjadi di masa lalu."

Sebelumnya pada era Taliban, orang tidak bisa bertanding, tidak bisa berpartisipasi, terutama atlet perempuan.

"Bagi saya, itu memilukan," katanya.

Ia akan menjadi atlet taekwondo perempuan Afghanistan pertama yang ambil bagian. Ini adalah sejarah bagi negara tersebut maka ia bersemangat untuk ambil bagian dan sangat bersemangat untuk bersaing.