Thailand Resmi Buka Pintu bagi Turis Asing yang Telah Divaksinasi COVID-19

Pada puncak gelombang COVID-19 pada bulan Juli dan Agustus yang disebabkan varian delta, membuat semua tempat tidur ICU di Bangkok penuh, sehingga pemerintah mengambil tindakan untuk membuka portal bagi wisatawan asing karena terbatasnya jumlah tempat tidur ICU. Banyak ahli kesehatan percaya bahwa 70% dari populasi yang telah vaksinasi terlalu rendah untuk memenuhi target sebelum portal Thailand dapat sepenuhnya dibuka untuk wisatawan asing.

"Tingkat vaksin di antara populasi yang lebih tua dan paling rentan harus mencapai 85 atau 90%", kata Tanarak Plipat, seorang inspektur jenderal kesehatan senior dan wakil direktur Departemen Pengendalian Penyakit Thailand. Menurutnya, cakupan vaksin yang aman bagi warga Thailand harus mecapai 80% dari populasi.

Pada akhir September hanya seperempat warga Thailand yang telah menerima vaksinasi penuh, namun banyak dari mereka yang menerima vaksin Sinovac sehingga kurang efektif, oleh karena itu perlu mendapatkan suntikan booster. Selain tingkat vaksinasi di Thailand relatif rendah, terdapat banyak hambatan lain bagi industri pariwisata, seperti semua bar terpaksa tutup sejak awal April di Bangkok, dan alkohol tidak diizinkan berada di restoran.

Meskipun peraturan itu sekarang sedang dilonggarkan di pulau Phuket, persyaratan untuk tes COVID-19 ketika melintasi perbatasan provinsi terbukti sangat mahal, bagi wisatawan asing yang berencana mengunjungi beberapa daerah di Thailand. Kesulitan ekonomi di negara ini sangat terlihat jelas karena toko-toko yang tutup, sehingga terdapat gerakan protes anti-pemerintah dan melawan polisi di setiap akhir pekan di daerah Bangkok.

Wisatawan yang sepenuhnya divaksinasi dari negara mana pun sekarang dapat memesan liburan ke surga pariwisata Phuket, pemerintah Thailand telah mengumumkan, di bawah pengaturan untuk skema perjalanan bebas karantina, demikian seperti dikutip dari Channelnewsasia, Sabtu (2/10/2021).

Pra-virus, sektor pariwisata merupakan seperlima dari pendapatan nasional Thailand, dan pembatasan perjalanan telah dimasukkan ke dalam kinerja ekonomi terburuk di negara itu dalam lebih dari dua dekade.

Kerajaan meluncurkan skema "sandbox" pada bulan Juli,yang memungkinkan pelancong yang sepenuhnya divaksinasi dari negara-negara yang dianggap berisiko rendah hingga menengah untuk berkeliaran bebas di pulau pantai yang populer selama dua minggu, dan kemudian kemudian melakukan perjalanan ke daratan tanpa karantina.

Pekan lalu, pihak berwenang memangkas masa tinggal yang diperlukan menjadi seminggu, sejalan dengan perubahan nasional pada aturan karantina.

Otoritas Pariwisata Thailand mengumumkan Jumat malam (1 Oktober) bahwa skema tersebut telah diperluas dari sekitar 80 negara yang sudah memenuhi syarat.

"Ini berarti Thailand sekarang menyambut wisatawan dari negara mana pun di dunia ke program kotak pasir," katanya dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tanee Sangrat mengatakan anak-anak yang tidak divaksinasi akan dapat melakukan perjalanan dengan orang tua mereka yang divaksinasi.

Program sandbox telah memikat lebih dari 38.000 pengunjung ke pasir putih Phuket, dan menghasilkan US $ 66,67 juta.

Penulis: Vania Dinda Marella