Joe Biden Imbau Dunia untuk Tetap Tenang Hadapi Varian Baru Omicron

Akhir pekan lalu, AS mengumumkan larangan penerbangan dari Afrika Selatan, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Mozambik, dan Malawi. 

Kanada, Inggris dan Uni Eropa dan negara-negara lain juga telah membatasi perjalanan dari Afrika selatan.

Dalam sambutannya, Biden mengatakan bahwa larangan tersebut telah memberi waktu bagi AS untuk mempelajari varian baru.

Sementara Organisasi Kesehatan Dunia telah menganggap Omicron sebagai "varian yang menjadi perhatian", masih belum jelas apakah itu terkait dengan lebih banyak penularan atau lebih banyak risiko menghindari vaksin.

"Kami memiliki vaksin terbaik di dunia, dan obat-obatan terbaik, ilmuwan terbaik dan kami belajar lebih banyak setiap hari," kata presiden. Dia juga bersumpah untuk "melawan varian ini dengan tindakan dan kecepatan ilmiah dan berpengetahuan. Bukan kekacauan dan kebingungan".

Joe Biden turut memuji komunitas ilmiah Afrika Selatan karena melaporkan ketegangan tersebut, meskipun ada kritik bahwa larangan bepergian digunakan untuk menghukum negara tersebut.

"Untuk penghargaan mereka, komunitas ilmiah di Afrika Selatan dengan cepat memberi tahu dunia tentang munculnya varian baru ini," kata Biden. 

"Transparansi semacam ini harus didorong dan diapresiasi karena meningkatkan kemampuan kami untuk merespons dengan cepat setiap ancaman baru, dan itulah yang kami lakukan."

Dia juga mengatakan dia mengarahkan Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS, yang mengatur vaksin, untuk menggunakan "proses tercepat yang tersedia" untuk menyetujui vaksin baru potensial yang secara khusus menargetkan Omicron. 

Kanada, tetangga AS di utara, mengatakan pada hari Minggu bahwa jenis Omicron telah ditemukan pada dua pasien yang baru saja melakukan perjalanan ke Nigeria. Kasus ketiga diumumkan pada hari Senin.