Omicron COVID-19 Picu Hampir 1.000 Penerbangan di Amerika Serikat Dibatalkan

AS sebelumnya mengumumkan akan mencabut pembatasan perjalanan yang diberlakukan untuk Afrika Selatan dan tujuh negara Afrika lainnya karena kekhawatiran tentang varian Omicron pada 31 Desember.

Wisatawan dari Afrika Selatan, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Mozambik dan Malawi telah diblokir sejak 29 November.

Pakar penyakit menular top Amerika, Dr Anthony Fauci, memperingatkan awal pekan ini bahwa perjalanan Natal akan meningkatkan penyebaran varian bahkan di antara yang sepenuhnya divaksinasi.

Namun, ribuan orang menemukan rencana mereka berantakan karena penerbangan di seluruh negeri dibatalkan.

Pada pukul 03:30 GMT Sabtu, 689 penerbangan ke atau keluar dari AS telah dibatalkan pada hari Jumat, situs web FlightAware melaporkan, dengan lebih dari 700 diperkirakan akan dibatalkan pada Hari Natal itu sendiri.

Perusahaan AS yang paling parah terkena dampak adalah Delta, United Airlines dan American Airlines.

United Airlines mengatakan meningkatnya jumlah kasus Omicron telah "berdampak langsung pada awak pesawat kami dan orang-orang yang menjalankan operasi kami", menambahkan bahwa itu menghubungi penumpang yang terkena dampak sebelum mereka datang ke bandara.

Secara keseluruhan, maskapai penerbangan global telah membatalkan lebih dari 4.000 penerbangan yang dijadwalkan lepas landas pada hari Jumat dan Sabtu.