Penasaran Seperti Apa Bau Semut? Ini Penjelasannya Secara Sains

Tidak semua spesies semut cukup berbau sehingga hidung manusia dapat mendeteksi baunya. Beberapa dari mereka, aromanya mungkin ringan, dan beberapa hanya bisa tercium setelah dihancurkan, kata Penick. Namun, beberapa semut dapat tercium dari kejauhan jika mereka berada dalam koloni yang cukup besar.

Ada empat bau utama yang diketahui dikeluarkan semut. Yang pertama adalah citronella — dari semut citronella yang diberi nama tepat, juga dikenal sebagai semut kuning yang lebih besar ( Lasius interjectus ) dan semut kuning yang lebih kecil ( Lasius claviger ) — meskipun beberapa orang menggambarkan bau semut ini sebagai lemon.

"Bau serai wangi dianggap sebagai sesuatu yang mereka gunakan untuk mempertahankan diri atau membuat mereka tidak disukai pemangsa," kata Penick.

Bau semut perangkap rahang ( Odontomachus ) sama sekali tidak menyenangkan — baunya seperti cokelat. Semut pemangsa ini menghasilkan feromon alarm di kelenjar di kepala mereka untuk memberi tahu anggota koloni lainnya saat mereka dalam bahaya, dan mengeluarkan aroma seperti cokelat. Sayangnya, semut ini harus dihancurkan untuk dicium. 

Beberapa semut, termasuk semut kayu ( Formica) dan semut tukang kayu ( Camponotus ), memiliki bau yang berbeda yang mereka gunakan untuk pertahanan di tempat penyengat.

"Mereka bisa menghentikan beruang dengan asam format jika mereka semua berkumpul dan menyemprot," kata Penick.