Pihak Otoritas Ukraina Upayakan Evakuasi Kota Mariupol

Ukraina mengatakan Rusia telah memulai serangan baru yang diantisipasi di wilayah timur negara itu, dengan ledakan dilaporkan di sepanjang garis depan serta serangan di wilayah lain.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan Rusia telah memulai "Pertempuran Donbas" di timur pada Senin (18 April) dan "sebagian besar dari seluruh tentara Rusia sekarang fokus pada serangan ini". "Tidak peduli berapa banyak pasukan Rusia yang mereka kirim ke sana, kami akan berjuang. Kami akan membela diri,” katanya sambil bersumpah dalam sebuah pidato video.

Kepala staf Zelensky, Andriy Yermak, menyebutnya "fase kedua perang" dan meyakinkan Ukraina bahwa pasukan mereka dapat menahan serangan. "Percayalah pada tentara kami, itu sangat kuat," katanya.

Media Ukraina melaporkan serangkaian ledakan, beberapa di antaranya merupakan serangan kuat, di sepanjang garis depan di wilayah Donetsk, dengan penembakan terjadi di Marinka, Slavyansk dan Kramatorsk.  Pejabat lokal Ukraina dan media lokal juga mengatakan ledakan terdengar di Kharkiv di timur laut Ukraina, Mykolaiv di selatan dan Zaporizhzhia di tenggara.

Pejabat tinggi keamanan Ukraina, Oleksiy Danilov, mengatakan pasukan Rusia berusaha menerobos pertahanan Ukraina "di hampir seluruh garis depan wilayah Donetsk, Luhansk dan Kharkiv" pada Senin pagi.

Didorong kembali oleh perlawanan Ukraina di utara, Moskow telah memfokuskan kembali serangan daratnya di dua provinsi timur yang dikenal sebagai Donbas, sambil meluncurkan serangan jarak jauh ke target lain termasuk ibu kota, Kiev.

Donbas telah menjadi titik fokus kampanye Rusia untuk mengacaukan Ukraina, dimulai pada tahun 2014 ketika Kremlin menggunakan proxy untuk mendirikan dua "republik rakyat" separatis di negara bekas Soviet. Ini juga merupakan rumah bagi banyak kekayaan industri Ukraina, termasuk batu bara dan baja.

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan telah mencapai ratusan sasaran militer di Ukraina semalam.

Ibu kota Barat dan Kiev menuduh Presiden Rusia Vladimir Putin melakukan agresi tanpa alasan, dan Gedung Putih mengatakan Presiden AS Joe Biden akan mengadakan panggilan dengan sekutu pada hari Selasa untuk membahas krisis Ukraina, termasuk tentang bagaimana berkoordinasi untuk meminta pertanggungjawaban Rusia.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan dialognya dengan Putin terhenti setelah pembunuhan massal ditemukan di Ukraina.

Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengatakan pada hari Senin jumlah korban sipil perang telah melampaui 2.000, mencapai 2.072 pada tengah malam pada 17 April dari awal invasi Rusia pada 24 Februari.

Sejak awal invasi, sekitar 4 juta orang Ukraina telah meninggalkan negara itu.

Rusia membantah menargetkan warga sipil dalam apa yang disebutnya operasi khusus untuk mendemilitarisasi Ukraina dan membasmi nasionalis berbahaya. Ia menolak apa yang dikatakan Kiev sebagai bukti kekejaman, dengan mengatakan Ukraina telah mengaturnya untuk merusak pembicaraan damai.