18 Mei 1965: Agen Intel Mossad Eli Cohen Dihukum Gantung di Suriah

Eli Cohen terus mendapatkan briefing penting terkait militer, termasuk mengenai fortifikasi Suriah di Golan Heights.

Sayangnya, Eli Cohen kurang hati-hati. Penasihatnya dari Israel sudah mewanti-wanti agar tidak terlalu sering mengirimkan pesan radio. Pasalnya, Eli Cohen selalu mengirimkan pesan itu pada waktu yang sama tiap harinya.

Pada Januari 1965, kontra-intelijen Israel berhasil mendeteksi sinyal radio milik Cohen. Alhasil, Cohen ditangkap dan diinterogasi.

Empat bulan kemudian, Eli Cohen menjalani hukuman gantung di Marjeh Square di Damaskus.

Pada foto-foto yang beredar, Eli Cohen tampa menggunakan jas saat digantung, namun terlihat tubuhnya ditutupi oleh tulisan Arab.

Tulisan merupakan deklarasi atas nama rakyat Suriah yang menuliskan kejahatan-kejahatan berdasarkan hasil putusan peradilan militer. Kejahatan Eli Cohen yang ditulis yakni penyamarannya dan kinerjanya sebagai informan yang menyerahkan informasi kepada musuh. 

Sebelum meninggal, Eli Cohen dilaporkan ingin bertemu seorang Rabbi. Permintaan itu dituruti oleh pihak aparat. 

Hingga kini, pihak Israel menganggap Eli Cohen sebagai pahlawan karena jasanya mendapatkan informasi-informasi, terutama terkait Golan Heights. 

Jewish Virtual Library menuliskan biografis Eli Cohen secra panjang lebar. Eli Cohen disebut menikahi seorang wanita Yahudi kelahiran Irak bernama Nadia Majald.

Eli Cohen juga ternyata pernah ditolak untuk bekerja sebagai intelijen Israel. Barulah pada 1960, Eli Cohen diterima karena penampilannya yang oriental dan kemampuan bahasanya.

Awalnya, Eli Cohen menolak untuk bekerja sebagai intelijen, namun ia kehilangan pekerjaannya sebagai akuntan, alhasil ia mengambil pekerjaan bersama intelijen.

Ia dilatih cara mengemudi dengan cepat dan gesit, kemampuan bersenjata, topografi, cara membaca peta, membaca cepat, dan kemampuan transmisi radio dan kriptografi.

Istri dari Cohen ternyata tidak sepenuhnya memahami tugas suaminya, meski ikut mengantar ke bandara sebelum berangkat bertugas pada 1961. Nadia dijanjikan bahwa suaminya akan aman.

Selama di Suriah, Eli Cohen mendapatkan akses ke dokumen rahasia karena ia dipercaya oleh para pejabat tinggi kementerian. Suatu hari, ia sedang membaca informasi di Kementerian Informasi, kemudian salah satu direktur kementerian masuk ruangan. 

Direktur itu marah karena melihat orang asing yang membaca dokumen rahasia. Namun, Eli Cohen malah dibela oleh pejabat Kementerian Informasi karena dianggap sebagai sosok yang bisa dipercaya.

Menteri Luar Negeri Israel, Golda Meir, sempat berusaha untuk menyelamatkan nasib Eli Cohen yang ditangkap oleh intelijen Damaskus. 

Para pemimpin dunia dan diplomat juga berusaha untuk mengintervensi hukuman mati bagi Eli Cohen. Paus Paulus juga turun tangan. 

Namun, upaya Golda Meir gagal dan Eli Cohen dieksekusi di depan umum. 

Pada 1966, Presiden Amin al-Hafiz yang dulunya merupakan sahabat dari Eli Cohen juga lengser akibat kudeta yang terjadi. 

Tiga tahun kemudian, Golda Meir berhasil menjadi perdana menteri Israel. 

Pada 2019, kisah Cohen sebagai mata-mata diangkat ke layar kaca oleh Netflix. Eli Cohen diperankan oleh aktor Sacha Baron Cohen.