Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa Gagal Kabur ke Luar Negari, Ditolak Imigrasi Bandara

Presiden dan istrinya menghabiskan malam di pangkalan militer di sebelah bandara internasional utama setelah melewatkan empat penerbangan yang bisa membawa mereka ke Uni Emirat Arab.

Adik bungsu Rajapaksa, Basil, yang mengundurkan diri pada April sebagai menteri keuangan, ketinggalan penerbangannya sendiri ke Dubai Selasa pagi setelah mengalami hal serupa dengan sang kakak terkait staf bandara.

Basil mencoba menggunakan layanan pramutamu berbayar untuk pelancong bisnis, tetapi staf bandara dan imigrasi mengatakan mereka menarik diri dari layanan jalur cepat dengan segera.

"Ada beberapa penumpang lain yang memprotes Basil yang naik ke pesawat mereka," kata seorang pejabat bandara kepada AFP. 

"Itu adalah situasi yang menegangkan, jadi dia buru-buru meninggalkan bandara."

Basil, seorang warga negara ganda Amerika Serikat, harus mendapatkan paspor baru setelah meninggalkannya di istana presiden ketika Rajapaksa mundur dengan tergesa-gesa untuk menghindari massa pada hari Sabtu, kata sumber diplomatik.

Sumber resmi mengatakan sebuah koper penuh dokumen juga ditinggalkan di rumah megah itu bersama dengan 17,85 juta rupee (Rp 3,3 miliar) tunai, sekarang dalam tahanan pengadilan Kolombo.

Tidak ada kabar resmi dari kantor presiden tentang keberadaannya, tetapi ia tetap menjadi panglima angkatan bersenjata dengan sumber daya militer yang dimilikinya.

Salah satu opsi yang masih terbuka baginya adalah membawa kapal angkatan laut ke India atau Maladewa, kata sumber pertahanan.

Jika Rajapaksa mundur seperti yang dijanjikan, Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe akan secara otomatis menjadi penjabat presiden sampai parlemen memilih seorang anggota parlemen untuk menjalani masa jabatan presiden, yang berakhir pada November 2024.

Rajapaksa dituduh salah mengelola ekonomi ke titik di mana negara itu kehabisan devisa untuk membiayai impor yang paling penting, yang menyebabkan kesulitan parah bagi 22 juta penduduk.

Sri Lanka gagal membayar utang luar negeri US$51 miliar pada April dan sedang dalam pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional untuk kemungkinan bailout.

Pulau ini hampir kehabisan persediaan bahan bakar yang sudah langka. 

Pemerintah telah memerintahkan penutupan kantor dan sekolah yang tidak penting untuk mengurangi perjalanan dan menghemat bahan bakar.