Kala PM Israel Puji Joe Biden: Anda adalah Zionis Hebat

Dalam pidatonya, Perdana Menteri Israel Yair Lapid mengatakan, "Ini adalah kunjungan bersejarah, dan sangat pribadi. Bersejarah karena menunjukkan ikatan yang tidak tergoyahkan antara negara kita. Dan ini kunjungan yang sangat pribadi, karena hubungan Anda dengan Israel selalu bersifat pribadi. Anda pernah mendefinisikan diri sebagai seorang Zionis. Anda mengatakan bahwa Anda tidak harus menjadi orang Yahudi untuk menjadi seorang Zionis. Dan Anda benar, dan Anda adalah Zionis hebat dan salah seorang sahabat terbaik yang pernah dikenal Israel."

Selama dua hari di Israel, Biden akan melakukan pembicaraan dengan para pemimpin negara itu. Ia meletakkan karangan bunga di Yad Vashem, peringatan Israel untuk korban Holocaust. Ia sebelumnya meninjau sistem pertahanan rudal canggih negara itu.

Pada Jumat, Biden akan ke Tepi Barat yang diduduki untuk bertemu Presiden Palestina Mahmoud Abbas. Pada hari itu juga, ia akan melakukan penerbangan langsung dari Israel ke Jeddah, Arab Saudi. Ini yang pertama bagi seorang presiden Amerika. Di Saudi, Biden akan melakukan pembicaraan dengan pejabat-pejabat Saudi dan menghadiri pertemuan puncak negara-negara sekutu di Teluk.

Para pejabat Amerika mengatakan lawatan Biden yang pertama ke Timur Tengah sebagai presiden ini akan memungkinkan lebih banyak langkah menuju normalisasi antara Israel dan Arab Saudi.

Kedua negara sepanjang sejarahnya saling bermusuhan tetapi merupakan dua sekutu terkuat Amerika di wilayah Timur Tengah yang bergejolak.

Lawatan Biden bertujuan mempromosikan stabilitas regional, memperdalam integrasi Israel di kawasan, melawan pengaruh Iran dan menangkis agresi Rusia dan Tiongkok.

Iran mengatakan perjalanan Presiden Amerika Serikat Joe Biden ke Timur Tengah, yang dimulai pada Rabu, tidak akan membawa keamanan bagi Israel.

“Jika kunjungan pejabat Amerika ke negara-negara di kawasan itu untuk memperkuat posisi rezim Zionis dan untuk menormalkan hubungan rezim dengan beberapa negara, upaya mereka tidak akan menciptakan keamanan bagi Zionis dengan cara apa pun,” kata Presiden Ebrahim Raisi dalam sebuah pernyataan, dikutip dari laman Times of Israel, Kamis (14/7). 

Kelompok teror Palestina Hamas juga mengkritik perjalanan Biden, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “kunjungan ke entitas Zionis mewakili bias dan dukungan untuk upaya pendudukan,” tulis kantor berita Al-Mayadeen.

Perjalanan Biden ke Timur Tengah akan membawanya ke Israel dengan kunjungan ke Otoritas Palestina diikuti dengan penerbangan langsung ke Arab Saudi pada hari Jumat, di tengah harapan bahwa kunjungan itu akan menandai baiknya hubungan antara negara Yahudi dan Arab Saudi.

Iran, yang rezimnya berupaya mencari penghapusan nama Israel, telah berulang kali mengkritik normalisasi hubungan antara negara-negara Teluk Arab dan Israel, menyebutnya "tikaman dari belakang" ke Palestina.

Raisi pada Rabu kemarin menekankan bahwa Republik Islam sedang memantau dengan cermat “semua perkembangan” di wilayah tersebut.

Menyambut Biden di landasan pada hari Rabu, Perdana Menteri Yair Lapid mengatakan kedua pemimpin akan “membahas pembangunan arsitektur keamanan dan ekonomi baru dengan negara-negara Timur Tengah, mengikuti Kesepakatan Abraham dan pencapaian KTT Negev.” 

Dilansir BBC, Kamis (14/7/2022), Palestina telah menyatakan frustrasi bahwa AS tidak berbuat lebih banyak untuk mereka sejak kepresidenannya dimulai pada tahun 2021. Tetapi fokus utamanya adalah pada perjalanannya ke Saudi karena ketegangan atas hak asasi manusia.

Biden telah menghadapi kritik atas pertemuan yang direncanakan pada hari Sabtu dengan pemimpin de facto kerajaan, Putra Mahkota Mohammed bin Salman, yang dituduh oleh badan-badan intelijen AS menyetujui pembunuhan jurnalis pembangkang Saudi Jamal Khashoggi di Turki pada 2018. 

Pangeran membantah tuduhan itu, dan jaksa Saudi menyalahkan agen Saudi yang "bersalah".

Ketika dia berkampanye untuk kepresidenan pada tahun 2019, Biden bersumpah untuk menjadikan Arab Saudi "pariah seperti mereka" karena membunuh Khashoggi, yang tinggal di AS dan menulis kolom untuk Washington Post.

Biden membela kunjungannya dalam sebuah tulisan di Washington Post pada hari Sabtu, dengan mengatakan "tujuannya adalah untuk mengarahkan kembali - tetapi tidak memutuskan - hubungan" dengan Riyadh.

Kunjungan itu juga dilakukan pada saat harga minyak naik, dan produksi energi diharapkan menjadi agenda diskusi antara Biden dan Pangeran Mohammed, yang negaranya merupakan produsen minyak terbesar di dunia.