Kasus Kematian COVID-19 Naik, Australia Berjuang Lawan Penyebaran Varian Omicron

Gelombang Omicron terbaru mendorong jumlah orang dengan COVID-19 di rumah sakit Australia mendekati puncaknya pada Januari. Sekitar 5.350 pasien dirawat di rumah sakit, dan beberapa negara bagian sedang berjuang melawan rekor penerimaan.

Pihak berwenang telah mendesak bisnis untuk membiarkan staf bekerja dari rumah dan merekomendasikan orang-orang mendapatkan suntikan booster segera, dengan hanya sekitar 71 persen dari populasi yang memenuhi syarat yang telah menerima booster mereka. Sekitar 95 persen orang di atas 16 tahun memiliki dua dosis.

Sejak pandemi dimulai, Australia telah melaporkan sekitar 9 juta kasus COVID-19 dan 10.968 kematian.

Pelonggaran aturan terus berkembang di berbagai belahan dunia, termasuk turis yang tiba di Australia. Mereka tidak lagi harus menyertakan status vaksin Covid-19 mereka atau mendapatkan pengecualian perjalanan berdasarkan perubahan yang mulai berlaku minggu ini.

Menteri Dalam Negeri Australia, Clare O'Neil, mengumumkan pada Minggu, 3 Juli 2022, bahwa pemerintah akan menghapus pembatasan yang diberlakukan sejak perbatasan negara dibuka kembali akhir tahun lalu, dengan perubahan pada Undang-Undang Keamanan Hayati yang dibuat mengikuti saran dari kepala petugas medis, Paul Kelly. Perubahan akan mulai berlaku pada Rabu, 6 Juli 2022.

"Ini adalah berita bagus bagi keluarga yang pulang dari liburan sekolah yang sekarang tidak perlu menggunakan DPD (deklarasi penumpang digital)," kata O'Neil.

Ia menambahkan, semakin banyak yang bepergian ke luar negeri dan semakin percaya diri dalam mengelola risiko Covid, bandara Australia semakin sibuk. Menghapus persyaratan ini tidak hanya akan mengurangi penundaan di bandara tetapi juga akan mendorong lebih banyak pengunjung dan pekerja terampil untuk memilih Australia sebagai tujuan.

Kartu digital, yang diumumkan September lalu dan menghabiskan biaya pengembangan sekitar 75 juta dolar AS, menggantikan formulir kedatangan penumpang asli dan mengharuskan orang untuk mengunggah status vaksinasi mereka sebelum memasuki Australia. Tetapi, aplikasi itu dikritik karena kaku dan sulit digunakan.

O'Neil mengatakan pemerintah telah "mendengarkan umpan balik" tentang izin tersebut. "Sembari menunggu waktunya tiba untuk menggantikan kartu penumpang masuk berbasis kertas, perlu lebih banyak pekerjaan untuk membuatnya ramah bagi pengguna," katanya.

O'Neil mengungkapkan ia tahu siapa pun yang telah melakukan perjalanan internasional sejak perbatasan dibuka akan menganggap ini sebagai satu hal yang tidak perlu dikhawatirkan, terutama karena semakin banyak orang Australia yang kembali bepergian ke luar negeri. Pengumuman itu juga mencakup perubahan bagi mereka yang datang melalui laut, dengan penghapusan deklarasi perjalanan laut yang berlaku untuk penumpang kapal pesiar dan awak maritim.

Menteri Kesehatan Australia, Mark Butler, mengatakan para pelancong harus tetap mematuhi persyaratan Covid-19 yang tersisa dari maskapai penerbangan dan operator pengiriman. Turis juga wajib patuh dengan aturan yang diberlakukan oleh negara, negara bagian, dan teritori lain.

Penggunaan masker masih diperlukan dalam penerbangan internasional. Aturan mengenakan masker negara bagian dan teritori juga tetap berlaku untuk penerbangan domestik. "Pemerintah Australia membuat keputusan tentang masalah terkait Covid setelah mempertimbangkan saran medis terbaru," kata Butler.

"Kepala petugas medis telah menyarankan bahwa para pelancong tidak perlu lagi menyatakan status vaksin mereka sebagai bagian dari pengelolaan Covid kami," tambahnya. Ia mengatakan bahwa warga Australia yang tidak divaksinasi, serta kelompok pemegang visa tertentu, telah dapat bepergian ke Australia untuk beberapa waktu dan pemerintah akan terus menindaklanjuti saran medis yang diperlukan.