Selandia Baru Buka Perbatasan Sepenuhnya Setelah Penutupan Selama Pandemi COVID-19

Selandia Baru telah membuka kembali perbatasannya untuk lebih banyak pengunjung internasional setelah penguncian pandemi Corona COVID-19 lebih dari dua tahun.

Wisatawan bisa mendarat di Bandara Auckland pada Senin (2/5), banyak untuk reuni emosional dengan keluarga dan teman yang terjadi.

Orang-orang dari lebih dari 60 negara sekarang dapat memasuki negara itu jika mereka divaksinasi dan melakukan tes negatif COVID-19.

Warga negara dapat melakukan perjalanan masuk dan keluar sejak Maret, sementara warga Australia diizinkan masuk sejak April, demikian dikutip dari laman BBC, Senin (2/5/2022).

Seorang pria AS mengatakan, dia telah melakukan perjalanan dari Cincinnati untuk bertemy pasangannya. Dia telah menunggu sejak Februari 2020 - ketika mengajukan visa.

"Saya akhirnya di sini hari ini. Saya belum pernah berada dalam jarak 6.000 mil dari negara ini dan pertama kali saya di sini. Saya pulang. Ini perasaan terbaik yang pernah saya miliki," kata David Benson kepada BBC.

Selandia Baru menutup perbatasannya pada Maret 2020 - bahkan mengharuskan warga yang kembali untuk menyelesaikan karantina berminggu-minggu setelah masuk.

Pemerintah telah memuji angka kematian Covid yang rendah di negara itu - 713 kematian untuk populasi lima juta - lewat strategi isolasi, serta kebijakan pengujian cepat, penelusuran, dan penguncian.

Tetapi beberapa warga Selandia Baru memprotes pembatasan dan penguncian yang ketat.

* BACA BERITA TERKINI LAINNYA DI GOOGLE NEWS

Ada juga kemarahan selama periode panjang bahwa warga negara di luar negeri secara efektif diblokir untuk memasuki negara itu - berkat slot karantina yang terbatas dalam sistem.

Namun setelah komunitas menyebarkan varian Delta dan kemudian Omicron, pemerintah memutuskan untuk beralih dari strategi pemberantasan COVID-19 ke hidup dengan virus.

Ketika mengumumkan pembukaan kembali perbatasan awal tahun ini, Perdana Menteri Jacinda Ardern mengatakan bahwa negara Pasifik Selatan itu "siap menyambut dunia kembali".

Ekonomi Selandia Baru sangat bergantung pada pariwisata dari pengunjung internasional, dan operator mengatakan mereka menantikan dimulainya kembali aktivitas.

Seorang juru bicara Air New Zealand mengatakan bahwa penerbangan pertama yang tiba pada hari Senin membawa pengunjung serta warga yang kembali.

"Mereka akan senang sekali bisa mendarat di pantai Selandia Baru saat mereka terhubung kembali dengan keluarga, memulai studi atau membangun bisnis mereka," kata Leanne Geraghty.

"Senang rasanya memiliki turis internasional yang dapat mengunjungi negara kita yang indah lagi."

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern menyatakan pandemi COVID-19 tidak akan berakhir dengan varian Omicron. Bahkan, Selandia Baru harus bersiap menghadapi lebih banyak varian virus corona baru pada 2022.

Peringatan Ardern itu datang ketika ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung parlemen di ibu kota Wellington, menuntut diakhirinya pembatasan COVID-19 dan aturan vaksinasi.

"Ketua Parlemen, saran dari para ahli adalah bahwa Omicron tidak akan menjadi varian terakhir yang akan kita hadapi tahun ini," kata Ardern dalam pidato parlemen pertamanya untuk 2022.

"Ini belum berakhir. Tapi itu tidak berarti kita tidak bisa bergerak maju. Dan terus membuat kemajuan. Dan begitulah kita."

Pemerintahan Ardern telah memberlakukan beberapa pembatasan pandemi paling ketat di Selandia Baru selama dua tahun terakhir, ketika pemerintah berusaha mencegah virus corona. Kebijakan tersebut membantu menjaga angka infeksi dan kematian tetap rendah di Selandia Baru.

Negara berpenduduk lima juta orang itu sejauh ini mencatat sekitar 18.000 kasus COVID-19 yang dikonfirmasi dan 53 kematian.